Сама не знаю почему, но мне хочется хорошо выглядеть. Надеваю новые велосипедки алого цвета и провоцирующий белый топ. А что – теперь нужно следовать новому образу. Не знаю, чего я хочу больше добиться: позлить его или снова утонуть в пристальном взгляде тёплых карих глаз.

Звонок резко обрывается, а в квартире гаснет свет. Я достаю фонарик и сама выхожу в коридор.

– Ань, мы тут, - кричит мне Василина. – Осторожно, не упади.

Я подсвечиваю фонариком себе под ноги. Не узнаю наш этаж. Пол покрыт каким-то белым веществом. Побелка что ли? Слишком крупные частицы. Перепрыгиваю раздробленный кирпич, но тапок за что-то цепляется, и я приземляюсь на пол, едва успев выставить перед собой руки.

– Ай, ай, – воплю от боли.

Соседская дверь ударяет меня сильно в бок.

– Ты что тут разлеглась на моём коврике, – Виола Адамовна с трудом пролазит, потому что подняться я не успеваю. – Почему пропало электричество? Я жду гостей. Пятница, вечер. У меня столько планов.

Из квартиры Виктора выходит мужчина очень низкого роста. Нащупав рукой фонарик, быстро навожусь на него, чтобы понять, что вообще тут происходит.

– Ааа… Приведение, – Виола Адамовна прижимается к стене.

Мужчина с ног до головы вымазан краской. Он делает шаг к этажному щитку со счётчиками, а с него самого сыпется побелка как с новогодней ёлки мишура.

– Это карлик из сказки, – орут дети Снегирёвых, которые выбежали в общий коридор на крик, и радостно скачут.

– Эй, хватит обзываться, – карлик подаёт грозный голос и щёлкает автоматами в щитке.

Виола Адамовна приходит в себя, поправляет на своей голове бигуди, а потом отбирает у меня фонарик. Подходит к строителю и светит ему прямо в глаза:

– Ты какое право имеешь тут хозяйничать? Ну-ка, показывай своё разрешение на работу. Где допуски? Как фирма называется? Какая у тебя группа по электробезопасности?

Когда-то давно моя соседка работала в энергонадзоре, пока удачно не вышла замуж за какого-то старика. Теперь она сама преклонного возраста, а мужа давно похоронила. Я бы на месте привидения всё бы ей рассказала и показала.

А он начинает с ней спорить. Даже нечаянно толкает её, чтобы высвободить свою руку. Между ними завязывается потасовка, а я, едва поднявшись по стеночке, снова падаю в угол на какие-то доски.

– Анька, – орёт Василина, – ты живая?

Я хочу подняться, но Снегирёва тоже спотыкается и падает всем своим немаленьким весом на меня. В это время из лифтового холла кто-то выходит. Виола Адамовна тут же направляет луч света от моего фонарика в сторону входящих.

Виктор…

Показала свои стройные ноги, называется. Пора за аптечкой бежать и раны обрабатывать. Будет лучше, если он меня не заметит.

– Что здесь происходит? – громко спрашивает он командным голосом. – Почему нет света? Иди сюда, Инна. Я помогу тебе, не бойся.

Только сейчас замечаю, что он за руку держит какую-то девушку. Она цокает каблуками, оступается, а он тут же её подхватывает и прижимает к себе. Хм, жаль, сегодня позлить его не удастся. Теперь к нему не подступишься. Вон как барышня вцепилась своими клещами в его куртку.

Соседка долго светит на неё, и я успеваю разглядеть, что она блондинка с длинными волосами и, похоже, младше меня. В короткой белой шубке и красных сапожках. Интересно, зачем он её привёл? Квартирой похвастаться?

– Виктор Эдуардович, я хочу разобраться, что произошло, – жалуется ему приведение. – А вот эта дамочка мне мешает.

– Что ты сказал, гномик?

Ой, зря он Виолу тронул. Зря. Мы целую минуту выслушиваем её нотации, пока Виктор не рявкает так, что воздух в коридоре начинает звенеть. Потом что-то показывает приведению знаком руки. Тот подходит к ящику с автоматами. Подсвечивает его своим мобильником, что-то там шаманит, и через пару секунд загорается свет.