В подземном паркинге предложили восемь свободных мест на выбор, и я сразу понял, почему при сравнительно невысокой стоимости на них никто не позарился. Спроектирован паркинг был так по-дурацки, что заползти на эти места рядом со столбами-опорами мог только опытный ас. Даже мне пришлось бы делать это в пять-шесть приемов, сильно рискуя зацепить или столб, или соседнюю машину. Что уж говорить о водятлах, купивших права после трех попыток сдать экзамен.

Во дворе под стоянку отвели два больших кармана, но когда я возвращался с работы, все они были уже забиты битком. Приходилось или становиться на проезде, вплотную прижимаясь к поребрику, или вообще на улице. И вот сегодня впервые удалось захватить свободное место прямо под окном кухни.

Обычно там стояла какая-то синяя двухдверная чебурашка. Служивший в Афгане отец называл такую бестолковую мелочь барбухайками, хотя настоящие барбухайки были пусть и нелепыми, но все же автобусами. Я на них насмотрелся в Сирии - там они были основным гражданским транспортом.

Справедливо рассудив, что места во дворе не куплены, я загнал Кота в угол кармана и поднялся к себе, еще в лифте представляя, как закажу пиццу, открою баночку «Гиннеса» и поваляюсь на диване перед телевизором. День выдался на редкость нервным и суматошным, хотелось уже расслабиться.

Стоит ли говорить, что над всеми пунктами пролетела классическая птица обломинго? Пиццу доставили только через час, да еще и перепутали: привезли маргариту вместо пепперони. Предложили заменить, но пришлось бы ждать минут сорок. Пиво, как выяснилось, кончилось, за новым я по такой погоде не пошел. А боевичок на середине прервал звонок Лизаветы. Умирающим тоном она попросила приехать, потому что ей «очень-очень плохо».

Подразумевалось, что Женя должен подорваться и сей секунд поскакать белочкой с Пионерки на Ржевку. И плевать, что ночь на дворе, гололед и метель, а Женя всю неделю впахивал допоздна, как папа Карло. Ей же надо! У нее же в очередной раз экзистенциальный кризис!

Раньше я так и делал. Безропотно подрывался и летел. Утешать любимую. Уговаривать, что жизнь прекрасна и удивительна. А потом все это до чертиков надоело.

***

Лизу я встретил благодаря своему другу и компаньону. Иногда мне казалось, что это произошло неслучайно, хотя они оба подобные предположения отрицали.

Мы с Пашкой познакомились на собеседовании в ЛЭТИ, затем попали в одну группу и продолжали дружить, когда после второго курса я перешел в Военный учебный центр. Пашка, получив диплом, устроился в гражданский НИИ, а я получил звание лейтенанта и подписал пятилетний контракт. Сначала служил в радиоэлектронке на военном аэродроме под Питером, потом два года в Сирии.

Мой отец, спецназовец в отставке, прошедший все возможные и невозможные горячие точки, был рад, когда я надел погоны, и, разумеется, не одобрил тот факт, что моя служба ограничилась одним контрактом. С тех пор прошло два года, а отношения между нами оставались немного натянутыми. Я же считал, что мои знания и навыки вполне могут пригодиться и на гражданке.

После моего возвращения в Питер мы с Пашкой встретились, два дня гудели, как трансформаторная будка, а когда запасы бухла кончились, решили открыть совместный бизнес. На трезвую голову сообразили, что тему стартапа выбрали рискованную до почти полной безнадеги. Однако что нас отличало и роднило, так это упертость.

«Вижу цель, не вижу препятствий» - это про нас.

Я был практиком до мозга костей. Научрук уверял, что отечество потеряло в моем лице гениального конструктора, но мне было комфортнее работать с уже изобретенным и изготовленным: настраивать, калибровать, ремонтировать и просто юзать. А вот конструктор Пашка, напротив, тяготел к административной работе. Найти нужных людей, договориться, организовать – в этом ему не было равных.