Ну да, кто бы сомневался. Бесплатен только сыр в мышеловке.

— Совместный танец на приёме Камней устроит?

Парень заметно оживился. Кому как не мне известны его слабости? Я всегда знала всё о тех, на кого в будущем имела планы. Холодная, расчетливая, потерявшая всякий стыд и человечность. Даже не знаю, как земля ещё носит.

— С огнём решили поиграть?

По-заговорщиски улыбнулась.

— Я в деле, миледи.

Немного не на это рассчитывала, однако ладно. Тот, кто умеет ждать, выигрывает больше.

— А что с магическим резервом? — слегка приподнял бровь он.

Просканировал всё-таки гад.

— Да так. Паразита одного встретила.

— Можете не продолжать, — ухмыльнулся эльф.

Он — единственный, кто понимал меня без лишних слов. Больше ничего не спрашивая ушастый взял за руку. На его кончиках пальцев заструилась светлая энергия и плавно начала окутывать меня. С интересом принялась рассматривать, как эти многочисленные волшебные нити скользили по моему телу. Они отличались от других источников приятным теплом. Смотря на них ощущала некий свет добра. Тот самый, что во мне погас. Стало заметно лучше. Из Дайрина получался отличный источник пополнения резерва. Причем лесной когда-то сам предложил это. Невольно погрузилась в воспоминания...

... В самую первую встречу с ним я ещё не состояла в браке с графом Келлингом. Скорее, была никем. Обозленной, никому не нужной сироткой, которую снова нагло использовали и выкинули на мороз без всяких дальнейших перспектив. А потом едва не убили в ночной подворотне. Если бы не Дайрин, сегодня не была бы той, кем являюсь. Из благодарности ему я не хотела ломать этому высокородному жизнь. Он достоин иной спутницы. Никак не одержимого возмездием убийцы, рьяно мечтающего добраться до Башни Забытых в замке черных лилий...

Когда эльф закончил подзарядку, даже появилось желание продолжать жить. Захотелось дружески обнять его, но сдержалась. Давать ему лишний раз надежду, чтобы потом послать? Нет. Не с этим экземпляром. Он слишком много сделал в прошлом.

— До отбора, миледи.

— Это будет весело, — сухо заметила вслух, вырвавшись из объятий ностальгии.

Ибо сейчас, как никогда, планировала безжалостно причинить боль тому, кто прошлой ночью согревал у себя. Черный будет страдать и часто. Пусть начинает привыкать уже сейчас. Я превращу его выбор в сущий кошмар.

Лорд любезно принялся создавать магический проход...

Черный Янтарь

Брюнет раздражённо бросил в камин гранёный стакан. Алкоголь немного приглушил душевную войну, но полностью подарить прежнее ощущение холода не смог. Зря вообще выпивал. Эта проклятая девчонка окончательно лишила его сна. Раз пересеклись ночью, и теперь его мука усилилась.

Часть некогда забытой человеческой природы еще откровеннее заявила о себе, не собираясь легко уходить на задворки, что ужасно мешало. Самым коварным ее элементом стали философские мысли вперемешку с воспоминаниями.

«Мы никогда не будем людьми. Зачем вообще жить? — задумчиво обратился сам к себе в поисках сокровенного смысла Гагат. — Мы безжалостные псы павшей империи, жертвы магических опытов, превращенные в тварей. В тех, кто вынужден убивать ради сохранения собственной никчёмной жизни».

От общего мысленный поток неожиданно перешёл в частное.

«Я прошел ад. Миллионы раз видел проклятое дно. Выживал, утеряв способность к чувствам. А тут не могу справиться с тягой к какой-то пигалице, которая сумела прикоснуться к душе! Чем?! Взглядом?! Желанием оторвать голову?! Неужели всерьез полюбил ту, чью семью уничтожил? Глупость. Всё, что может нас связывать — месть.