Этот пункт лишил Черного Янтаря покоя. «Проклятая цыганская бабка».

Стоило преемнику вновь о ней вспомнить, отогнать мысли, как в роскошный королевский зал тотчас вошли два бравых воина. Один открыл дверь, а второй завел девушку, смотрящую себе под ноги. Шикарные черные пряди таинственно скрывали ее лицо, не давая рассмотреть черты хозяйки, но невзирая на это нечто необъяснимое привлекало к ней взгляд. Что именно юноша затруднялся понять.

Сама она среднего роста, хрупкая, в длинном изящном королевском платье, щедро залитым чужой кровью да перепачканная грязью с ног до головы. И, похоже, еще один носитель черной лилии, столь ненавистной их Повелителю.

— Мы обнаружили ее в здешнем подземелье возле Башни Забытых, — начал солдат помоложе, застыв позади спины своего боевого товарища. — Девчонка с королевской меткой. Что прикажете делать?

Преемник молча поднялся с трона и неторопливо подошел к незнакомке. Та даже не шелохнулась, отчетливо уловив его приближение. Уверенным движением руки откинув в сторону прядь волос приведенной, Черный мгновенно ощутил на себе испепеляющий, точно волчий взор, необыкновенных карих глаз. Ему не доводилось раньше встречать подобных. А прекрасное лицо девушки, казалось, не имеющее изъянов, на миг заставило брюнета потерять дар речи.

Она была прекрасна. Чиста как ангел. Жаль, на ее бархатной коже с правой стороны шеи действительно располагалась упомянутая метка. При короткой встрече глаз что-то ёкнуло в груди того, кто очень много лет ничего не чувствовал кроме пустоты.

— Каков вердикт? — вопросительно обратился к парню второй.

Янтарь на секунду прикоснулся левой ладонью к центру лба незнакомки, после чего невозмутимо ответил.

— Слабая девчонка не проблема, а посему я хочу развлечься. Сбросьте ее через портальный коридор на самое дно Нижнего города. Если умрет, значит судьба. Коль выживет, вреда не будет. Лишенная магической силы рода она не больше, чем красивая кукла. Таким быстро находят применение в местных борделях.

Возмущенная услышанным до глубины души, незнакомка, стиснув зубы, молниеносно наградила Черного звучной пощечиной. Малахит запоздало скрутил буйную девушку, заведя ей правую руку за спину.

— Я вырежу каждого из вас, точно так же, как вы вырезали мою семью! — яростно прорычала прямо в лицо преемнику последняя из черных лилий.

Стоящий у дверей Рубин разразился откровенным хохотом.

— О да, в борделе Нижнего это будет спросовая штучка. Если не сдохнет в первой подворотне. Печально, коль такая красота пропадет даром.

— Увести, — отстранившись, сухо приказал Черный Янтарь...

3 года спустя

Вива

Я наблюдала за ней в ночи издалека, предвкушая идеальный момент. Кончиками пальцев любовно обхватила рукоять остроконечного кинжала, а глазами приковано следовала за бледноликой фигурой в темно-синем платье, самонадеянно бредущей в гордом одиночестве. На мощеной каменной брусчаткой улице царила упоительная тишина. Тускло горели фонари на манер старинных, слабо освещая дорогу. Глупая осмелилась выйти погулять, невзирая на зловещее письмо-предупреждение? Что ж. Ей же хуже. Сегодня под ликом полной луны я многократно увеличу свои шансы, обагрив серые камни ее кровью. Гагат* из замка черных лилий будет моим. И ни одна миловидная стерва не сможет этому помешать...

Гагат* — так еще называют Черный Янтарь.

Рассвет в замке, некогда принадлежащего черным лилиям

— Еще одна мертвая кандидатка из Верхнего города в преддверии открытия грядущего отбора невест. Интересно, Гагат, кто ж такой ревнивый по твою душу выискался? — усмехнулся Аметист, украдкой прочитав заголовок на свежем выпуске утренней газеты.