Несмотря на всю накопленную усталость, пробуждение далось легко. Может быть, дело в такой родной и мягкой постели, а может быть, из-за запахов, что тянулись из кухни. Яичница с помидорами?

Я услышал голос мамы, и она, судя по всему, с кем-то разговаривала. Вадим? Неужели этот сучонок настолько отбитый, что решил вернуться? Рывком соскочив с постели, я на бегу натянул штаны и направился на кухню.

Каково же было мое удивление когда за столом я увидел завтракающего двойника и маму, что точно наседка крутилась вокруг него.

– Тебе чай или кофе? – промурлыкала она.

– Чай с лимоном, пожалуйста, – оперевшись на дверной косяк, произнес я.

Мама охнула и только благодаря поставленной дубликатом табуретке не рухнула на пол.

– Спокойнее, – улыбнулся я.

– Как? – только и смогла произнести она.

– Дубликат, – присаживаясь за стол, произнес я. – Рисунок-автопортрет, оживленный при помощи способностей. Тебе ведь сообщили, что я теперь одаренный?

После секундной заминки мама кивнула.

– Да, мне сказали. Но я не думала… А кто из вас, ну…

– Настоящий? – улыбнулась моя копия. – Мы оба настоящие и живые. Те же знания, способности и вообще.

– Только вот я оригинал, – все-таки решил прояснить я.

– Хах, – закатил глаза двойник. – Ну-ну.

– Мам, по поводу Влада… – сказал я, желая как можно скорее покончить с неудобной темой.

– Я уже знаю, – поджав губы, ответила она. – Ты… Другой «ты» уже сказал.

Повисла неловкая пауза. Чтобы как-то занять руки я взял печеньку. Натянутость момента зашкаливала. Черт, я даже боялся, что мама во всем обвинит меня. К счастью, этого не произошло.

– Да, наверное, так и должно было случиться. Не знаю, на что я надеялась… – без слез, но с надрывом произнесла она.

Мне вдруг стало невероятно жалко ее. Словно побитая собака, которую нерадивый хозяин решил выбросить в дождливую ночь на обочине. Черт, в этот момент я даже почувствовал себя виноватым за то, что вчера выгнал этого альфонса.

По счастью ее хандра не продлилась долго. Мгновение, и мама вдруг преобразилась вновь, став такой же улыбчивой, как и несколько минут назад.

– Но теперь все в прошлом. Что это мы все обо мне да обо мне? Лучше расскажи, как у тебя дела.

Вот тут я «подвис», не сразу найдя с чего начать. С академических игр, девчонок, которые вчера бросили меня, отца, на лечение которого я нашел космические пятьдесят миллионов. С заклятого врага, который вдруг стал другом, или Каина. Так и не решившись выбрать что-то одно, я начал с главного.

– Мам, ты ведь хороший юрист, да? – спросил я, и только потом понял, как это прозвучало.

Мама вновь взбледнула, но еще до того как она успела открыть рот, я поправился.

– Ты неправильно меня поняла, – замахал я руками. – Я никого не убил. Вернее, конечно, убил, но там все нормально. А-а-а… – зашипел я от злости на самого себя.

Ну что, разве сложно было просто сказать, что вчера обнаружился мой графский титул и для грядущего оформления документов понадобится грамотный юрист?

– Умеешь же ты навести панику, – усмехнулся дубликат и повернулся к маме. – Короче, мам, ты же знаешь, что у нас вчера был осенний бал, так?

– Кого ты убил? – едва слышно произнесла мама.

Ба-а-а… Да она же сейчас в обморок грохнется!

– Никого не убил, – взяв за руку, успокоил ее двойник. – Нашла кого слушать. Короче, вчера выяснилось, что один из моих пра-пра-пра-прадедушек не кто иной, как граф Алексей Петрович Ермолов. Понимаешь, что это значит?

– Ермолов? Да… – толком не отойдя от шока, кивнула мама.

– Так вот, – пытаясь исправиться, заговорил уже я. – Теперь мы дворяне. Понимаешь?