– Две минуты и я его без мыла побрею, – зло пообещал Фобос.

– Боевой настрой? – продолжал скалиться старик. – Это хорошо. Это мне нравится. Так что я подожду.

С этими словами ведун сделал шаг назад и растворился в сумеречном лесу. В течение еще нескольких минут Семён продолжал регенерировать, а мы с Антоном вертеть башками, в ожидании еще одного удара в спину.

– Я готов, – наконец произнес Фобос.

После этого он, как в дешевых боевиках, одним рывком встал, даже не задействовав ноги. Я еще раз осмотрел его. Кажется, от былой раны остался только разрез на штанах и кровавые подтеки, от которых ткань прилипала к бедрам. А в остальном он выглядел в норме и даже слишком. Сказывалось действие стимулятора.

– Ну что, блахародные, – с издевкой произнес старик. – Вы готовы?

А в следующую секунду вновь засвистел воздух. И этот воздух был наполнен смертоносной Магической тенью.

Подлый удар трех теневых жал был нацелен на Бастиона, но каким-то чудом Антоха увернулся. И что самое смешное – уклоняясь от неожиданного удара, наш неповоротливый и, чего уж греха таить, пузатый танк умудрился «встать на мостик»! Стокилограммовая балерина, блин.

– Х*ра! – не удержался я.

– Пассивка, оставшаяся от Сикария. Автоуклонение на любую первую атаку, – не понял моей подколки Антоха.

– За ним! – почувствовав запах добычи, воскликнул Фобос.

Чтобы, как в прошлый раз, не потерять изворотливого ведуна, мы рванули за ним. Вряд ли старик сумел расставить капканы. Да и откуда, ведь они продолжали мирно себе висеть в сарайчике у уже изломанной избы.

Первым, как это и полагается танку, в лесную чащу ворвался Антон. Здоровяк держал светлячка над головой, Семён же припал к земле, пытаясь разглядеть следы. Ну а я наконец догадался дотянуться до блокнота.

– Туда! – наконец прокричал наш следопыт, и парни рванули вперед.

Я немного замешкался, перелистывая страницы, за что едва не поплатился. Теневое копье ведуна пробило мой блокнот. То ли старик плохо видел, то ли сыграл свою роль наш бегущий танк и по совместительству фонарик. Но в последний момент тень дрогнула и, подломившись на сорок пять градусов, ушла в сторону.

Я сухо матерился. Вспомнил вдруг слова ведуна, что его тени слабее возле Святого огня паладина. И оказавшись в конце группы, я подставился. Поэтому, бросив на землю ставший бесполезным блокнот, рванул за спасительным светом.

Через десять минут довольно быстрого бега Семён поднял руку.

– Он водит нас по кругу, – объявил наш следопыт.

– И что теперь делать? – борясь с одышкой, спросил Антоха. – Дальше я не побегу. Тут сдохну!

– Выходи! – заорал я, провоцируя ведуна.

– Да, выходи! Или ссышь? – заорал следом Антон.

Ему пробежка далась тяжелее, чем мне и Фобосу.

– В моем лесу мало развлечений, а это хоть какое-то… – рассмеялся старик.

Причем его голос звучал как будто бы со всех сторон.

– Встречайте новое развлечение, – произнес он и умолк.

А вместо его голоса тишину ночного леса разорвал топот десятка ног.

– Кабаны на два часа, – по-армейски кратко и информативно оповестил Фобос.

Антоха ринулся вперед, наперерез. Причем выбрал самого здорового из пятачконосого выводка. Припав на колено и выставив щит под рикошетом углом, здоровяк принял на себя удар трехсоткилограммовой туши. Тех, что поменьше уже нельзя было назвать поросятами, кабаны вполовину меньше своего папки обогнули их пару и устремились в нашу сторону.

Я вновь поднял руку с чернилами. «Власть над чернилами» не сработала. И дело тут не в потере концентрации, просто краска на моей ладони успела высохнуть, и ее нужно было обновить. А на это нужно время, которого так не хватало.