Я слушаюсь, потом быстро возвращаю очки на переносицу. Дружелюбно улыбаюсь, собираясь ответить, что мне все об этом говорят, но тут встревает отец:

- Тебе кажется, Никита. Лика совсем не похожа на Веру.

Мой первый порыв — поспорить. Тем более отец недавно сам говорил мне о сходстве. Но у нас в семье не принято возражать мужчинам. Особенно прилюдно. Поэтому я опускаю глаза и по привычке молчу. Если папа считает, что нужно ответить именно так, значит, у него на то есть причины.

- А мне кажется, просто копия, - не сдается дядя Никита. Одаривает меня светлой улыбкой.

- Разве что общий типаж... Бледная как поганка, - тянет отец, бросая на меня странный взгляд. Я настораживаюсь, потому что вот такое выражение его лица мне незнакомо. Сердце ускоряется. Он ведь не боится? - А что ты делаешь в центре? Ищешь место пообедать? - переводит тему.

Я возвращаю глаза к телефону и понимаю, что прошло уже три минуты с тех пор, как я получила вопрос Владимира. Простой общий вопрос. На который я так и не ответила. Делаю глоток кофе и вытираю тыльной стороной ладони губы.

«Мы за покупками поехали», - наконец, пишу. Он, наверное, считает меня тупой. Пять минут думала над четырьмя словами.

Ну и пусть. К лучшему.

Мужчины разговаривают о делах, и я не вслушиваюсь.

- А вы здесь какими судьбами? - улавливаю вопрос дяди Никиты. Тот будто спохватывается. - Разве Анжелика не в Москве учится? На весенние каникулы приехала?

- Так всё, закончилась учеба. Для нее. Замуж выходит на следующей неделе, - объясняет отец. - Платье впопыхах кое-как нашли достойное, но всё равно не по фигуре. Будут подгонять. Придется завтра снова ехать на примерку. Ты разве не получил приглашение? Я просил Наташу всем разослать.

- Да? - искренне удивляется Никита Игоревич. - Замуж? Может, мне передавали, но я не обратил внимания. А... за кого?

- За сына Дымарского, - отвечает отец.

- Хм, - задумчиво произносит мужчина. - За которого?

- Старшего.

- Владимира? - хмурится он. Всё это время я чувствую на себе внимательный взгляд дяди Никиты и борюсь с желанием поежиться. Поднимаю глаза и убеждаюсь, что права. Меня рассматривают, как будто я снова в короне и на сцене.

- К чему же такая спешка? - спрашивает дядя Никита. - Девушка совсем молоденькая, жизни не знает. А ты ее замуж. Тем более за Дымарского! - выплевывает он фамилию чуть ли не с отвращением. - Может, не стоит торопиться?

И тут отец говорит фразу, от которой у меня дыхание перехватывает. Я вспыхиваю огнем, краска приливает к щекам, те начинают адски пылать.

- А как ты думаешь, Никита? - чеканит отец слова. - Встречаются парень с девушкой. В Москве. Никто им там не указ. А потом раз и... - он делает паузу, - приходится срочно жениться. Что остается родителям? Только смириться и поддержать. Дело молодое, сам понимаешь, - отмахивается якобы с горечью.

Никита Игоревич цокает языком.

- Вот как. Ну поздравляю тогда, - его взгляд мажет по моему плоскому животу, который тут же начинает тянуть.

Я очень хочу возмутиться и заявить, что я не беременна! Так стыдно! Я этого Владимира в жизни ни разу не видела, какая может быть от него беременность?!

Но я молчу как дура, не осмелившись и пикнуть поперек отцу. Обреченно улыбаюсь, как мама. Ненавижу себя за трусость. Ненавижу!

Дяде Никите явно не нравится ни Владимир, ни его семья. Мелькает мысль попросить у папиного друга помощи, я быстро прячу ее в закромах. Обдумаю позже, когда останусь наедине с собой. Смело. Непредсказуемо. Может и сработать.

После этого разговора отец кажется вдвойне уставшим. Мы едем домой, нужно еще подготовиться к ужину. Сегодня ждем в гости кучу народа, в том числе самого Владимира.