Всякий раз, когда подруги пытались устроить мою личную жизнь, напоминала себе о собственных неудачных попытках. Этот способ отрезвлял прежде, помог и сейчас.

Хотя кого я убеждала?

Теперь, когда я снова почувствовала себя в безопасности, в голову полезли всякие странные мысли. Незнакомец уже не казался столь пугающим. Его голос я и вовсе могла бы слушать часами, если забыть о том, что именно он мне говорил.

Я потянулась, отбросила одеяло и замерла, когда заметила на лодыжке пятно. Села, согнула ногу в колене, подтянула к груди. Провела по пятну рукой, пытаясь избавиться от него. Ничего не вышло. Синяк остался на месте. Присмотрелась: еще несколько менее заметных следов “красовались” с другой стороны. Будто кто-то со всей дури сжал ногу, оставив отпечатки пальцев.

Боли почти не чувствовала, если не надавливать слишком сильно. Я спала, возможно, ударилась во все обо что-то. Ага, об угол подушки или о матрас. Нет, нет, нет! Всему есть четкое научное объяснение.

Удариться так, чтобы на ноге остались четкие отпечатки пальцев, невозможно. Разве что я сама это сделала. Если представить, что я страдаю сомнамбулизмом, то все встанет на свои места. Правда, люди в таком состоянии совершают те же привычные действия, просто не осознают их. Я никогда нарочно не пыталась причинить себе боль. Значит, у меня какая-то особая форма расстройства.

Все, приплыли! Начался синдром студента-первокурсника. Стоит только изучить признаки какого-то заболевания, как тут же обнаруживаешь их у себя. Я даже диагноз умудрилась себе поставить. Доктор-недоучка, что с меня взять?

Может, к психологу сходить? Дорого, но что поделать! Или подождать? Решено: заведу дневник, буду записывать примеры нетипичного поведения и анализировать их.

Я внимательно осмотрела квартиру, проверила замки и дверь на балкон. Не было никаких доказательств проникновения кого-то извне. Эта мысль и радовала, и пугала.

Просто стресс, ничего более. Несколько дней покоя, восьмичасовой сон, прогулки на свежем воздухе приведут меня в норму. Главное, не сходить с ума раньше времени.

***

Думаю, из меня получился бы неплохой врач. Не знаю, верно ли я поставила диагноз, но лечение дало результаты. Уже несколько дней спустя я заметила, что стала спокойнее, уравновешеннее, если не считать первой ночи, когда боялась уснуть. К счастью, кошмар не повторился. Ни замка, ни его обитателей я больше не видела. Вздохнула с облегчением и погрузилась в приятные хлопоты. Достала из коробки небольшую елку и набор пластиковых игрушек, нарядила ее. Повесила над окном гирлянду. На подоконнике разложила собранные в городском парке шишки, поставила ароматические свечи.

Новый год мне предстояло встречать в одиночестве. Почему бы не превратить эту ночь в настоящий праздник?

Я улыбнулась собственным мыслям: жизнь, как ни крути, налаживалась. Теплый кашемировый шарф, который мне прислала Марьяна, был лишним тому доказательством. Не чудо ли получить подарок, о котором давно мечтала! Вот бы все мечты сбывались так быстро. Ладно, пусть не все, хотя бы самые заветные.

Так, не раскисать, Сашка! Все любят сливки, простокваша никому не нужна. Взбодрись, соберись!

Что лучше всего бодрит? Конечно, душ, особенно с ароматным апельсиновым мылом.

Тонкий аромат цитрусовых остался на коже, даже когда я насухо вытерлась. Завернулась в полотенце, взглянула на себя в зеркало.

– Что людям вздумалось говорить, будто я хороша? Лгут люди, вовсе я не хороша, – процитировала строки из любимой с детства книги[1] и так же надула щеки, как героиня одноименного фильма.