Комок подобрался к горлу. Страшно и обидно было, что не удалось сбежать. Отвернувшись к окну, я уставилась на город сквозь пелену слез. Музыка играла негромко, так что Валиев прекрасно слышал мои всхлипы, но никак не реагировал. Словно принимал это как данность. Хладнокровно, с каким-то своим злым умыслом.

Когда машина затормозила у знакомого подъезда, где находилась злосчастная квартира, я немножко выдохнула, но вместе с тем покосилась на него так, словно он был виноват во всех моих бедах.

– Посмотри на меня, – услышала вдруг тихое, но непреклонное от того, кто на самом деле был главным виновником всех моих бед.

Я не подчинилась. Лишь с досадой глянула на заблокированную ручку и упрямо опустила голову.

– Послушайте, – сказала подавленно, уставившись на свои руки. – Я не знаю, о чем вы договорились с Тихомиром или… чем он вам задолжал, но, по-моему, вы взяли плату сполна. Поэтому по-человечески прошу… – голос начал дрожать. – Оставьте меня в покое!.. Я до сих пор не могу отойти от того, что вы сделали и… от того… как он поступил со мной.

Неожиданно раздался щелчок. Ремень безопасности, сдерживающий мое тело, ослаб, и я растерянно подняла взгляд на мужчину. Даже толика надежды пронеслась внутри. Однако, отстегнув ремень, Валиев сразу подался вперед и загнал меня в угол между сиденьем и дверью. Задумчиво стянул шапку с моей головы и прихватил пальцами шею сзади. Слегка, но я так и оцепенела.

– А теперь послушай, что я тебе скажу, – произнес он проникновенным голосом, глядя прямо в глаза. – Да, Тихомир мне кое-что задолжал, но я не забираю долги натурой. Возврат принимаю только в той же валюте, в которой давал.

Я нахмурилась и в замешательстве отвела глаза. То есть как... не было никакого долга? И он вовсе не откупался мной?

– Но… тогда почему вы оказались…

– Ч-ш-ш, – Атлант отрицательно качнул головой и приложил большой палец к моим губам. – Что бы я ни сказал, Тая, это тебя не успокоит, поверь. То, что случилось, уже не изменить. Важно то, что есть сейчас. А сейчас я считаю тебя своей, даже если пока ты это не принимаешь.

Его теплое дыхание касалось моего лица, приятная смесь мяты и легкого табачного следа. Почему-то сжималось все внутри и становилось трудно сосредоточиться.

Я сглотнула и ощетинилась.

– И не приму, – заявила севшим голосом. – Ничего вы от меня не получите кроме ненависти!.. И… чем настойчивее будете, тем сильнее она будет становиться!

– Пусть так, – с хладнокровием принял вызов Валиев. – Меня это не пугает, Тая. Даже больше скажу – будь иначе, я бы в тебе разочаровался. – Внутри пробежал холодок. От его твердости становилось не по себе. – А теперь скажи, – тем временем продолжил мужчина, смягчив тон, – что надо сделать, чтобы ты перестала мне выкать?

Зависнув от неожиданного вопроса, я растерянно раскрыла рот.

– Хотя я знаю, – тут же ответил он сам себе и, прежде чем я успела спохватиться, поймал мои губы своими.

Я тут же сжала их и начала сопротивляться, однако Валиева это не смутило. Отстранившись, он хищно улыбнулся, обнял меня прочнее и надавил пальцами на щеки.

– Расслабься, маленькая, – ласково прошептал. – Я хочу попробовать тебя.

Вновь наклонившись, мужчина накрыл мой рот и бесцеремонно развел губы языком, заставляя ощутить свой вкус. Я била кулаками по крепким плечам, пыталась оттолкнуть этого негодяя, но тщетно. И чем дольше длился бесцеремонный поцелуй, тем больше слабело мое тело и поддавались губы. Атлант целовал настойчиво и так умело, что стало жарко, и голова как будто начала пьянеть.