– Солочка? – Встревоженно провела по моему плечу Хейли.
– Всё хорошо. – Прохрипела скрипучим голосом. – Идите на завтрак. Я… нужно морально подготовиться. Отцу скажите, что мне необходимо побыть одной.
– Как скажешь, Солочка. – Сестра поцеловала меня в щёку, ещё раз крепко обнимая. – Ты только не переживай. Всё будет хорошо…
Стайлс кивнул на прощание… а я вернулась в свои покои, смежные с сестрицыными, и открыла шкаф и доспехами.
5. Глава 4. Поединок
Минуя трапезную, твёрдым шагом пересекла парадные двери холла, как и вчера держа путь к конюшням. Завтракать мне, действительно, не хотелось, а вот очутиться первой возле ритуальной арены, лишним не будет. Помня, что магические эманации достаточно жёстко влияют на оболочку фантома, необходимо проверить, насколько сильно мне будет мешать магическое поле арены, на которой тысячелетиями ведутся бои за трон.
Я не жалела, что приняла решение – защитить Хейли. Она для меня – это всё! Мы вместе выросли, я заплетала ей косички, тряслась над её магией, никому не позволяя блокировать силу Мирашки, выпросила у отца разрешение выступать маленькой сестричке на сцене театра, когда та робко призналась мне, что работа артистов ей нравится настолько, что девочка спать не может, представляя себя на их месте. Да, потом Хейли заработала славу и заслужила дозволение отца курировать театральные труппы по всему Херону, но сначала в неё поверила я, не позволяя взрослым братьям даже пикнуть в сторону робкой крохи, хоть и сама не далеко от неё ушла.
Стоило только представить новую «жизнь» сестрёнки после её инициации, у меня слёзы на глаза наворачивались, а я ненавижу слёзы!!!
Вскочив на белоснежного Ленара, мрачно зыркнула на конюха, который вдруг набрался храбрости и заявил, что император не разрешал никому выдавать коней.
– Считай, что ты меня предупредил. Свободен.
Подняв Ленара на дыбы, с удовольствием пустила его в галоп, пригнувшись к самой гриве.
Ветер в ушах довольно быстро поднял настроение, наделил азартом и помог поверить в свои силы.
«Кража, так кража! Надо только обставить всё красиво, чтобы не было ни погони от братьев, ни объявления войны от отца. Не хватало, чтобы кто-нибудь пострадал из-за страшной ошибки одной наивной иномирянки! Вообще непонятно, как Леське в голову пришла эта бредовая идея!!?»
Арена находилась рядом с замком, в священной роще, поэтому на месте я оказалась достаточно быстро, не успев себя порядком поднакрутить.
Подготовка шла полным хором.
Распорядитель арены и побратим отца в одном лице – Милтон Такер размахивал здоровенными ручищами, из которых вырывались снопы искр. Демоны в его ведомстве тоже не сидели, сложа руки. Ребятки устанавливали кресла и настил для императорского ложа, искоса следя за моим приближением.
Я никогда не считала себя красавицей, но и уродиной меня назвать сложно. Чёрные волосы, доставшиеся от отца, доходили длинной до талии, глаза-хамелеоны, меняющие цвет в зависимости от настроения, светлая кожа без единого изъяна… да, губы не пухлые, как у мамы и Миранды, но и они выглядели довольно мило, когда по ним провести яркой помадой. Полагаю, что статус принцессы тоже добавлял мне баллов, потому как за мной демоны следовали тенью. Только один намёк, и любой из них с шальной прытью ринулся бы в мою кровать. Странно, что мне этого не хотелось. Как-то, после того первого сексуального опыта, мужчины своей назойливостью во мне вообще ничего не вызывали, кроме раздражения. Да и разрядку я могла себя сама обеспечить, если появлялось желание, как бы это дико не звучало. Говорю же, что нормально отношусь ко всем видам удовольствия.