Когда я поднялся, девушка уже была на ногах. Всё такая же худая, похожая на обтянутый кожей скелет, но сейчас на нём действительно начали появляться мышцы. Лечебная каша активно заработала, и в ближайшие несколько дней девушка будет много есть. Тело начнёт восстанавливаться.

– Идти можешь? – спросил я, отмечая, что нездоровая худоба не смогла скрыть миловидности. Дочь кузнеца была красивой, во всяком случае, по моим меркам.

– Могу, – ответила девушка приятным голосом. – Это была инициация? Господин, вы сделали меня магом, и я теперь не умру?

– Ты стала начинающим воином природы, – подтвердил я. – Теперь тебе нужно много тренироваться, покорять свою стихию, активировать первое заклинание. И давай сразу определимся – никаких «господин» или чего-то подобного. Это позволительно тем, кто ещё не стал воином стихии. Сейчас, когда ты пусть и начинающий, но всё же маг, у тебя нет права ползать перед кем-то на коленях, заглядывать в глаза и вымаливать что-то повкуснее. Тебя как звать-то?

– Милена, – произнесла девушка и напряглась, словно ожидая удара. – Просто Милена. Это проблема?

– Меня зовут Соло, – усмехнулся я. – Просто Соло.

– Какое необычное имя, – протянула девушка. – Ты тоже простолюдин?

– Я воин хаоса, – пояснил я. – Или маг хаоса, тут кому как удобней.

Девушка промолчала, но по её взгляду стало понятно, что о магах хаоса она слышала. Что там Ястин говорил? Бесполезные бездари, способные только на очистку сточных вод? Аналогичное знание о магах хаоса было и у Милены, вот только то, что она увидела, никак не совпадало с имеющимся знанием. И, что мне понравилось больше всего, у Милены хватило ума не озвучить свой вопрос.

Я же сделал вид, что ничего не понял, постепенно осознавая, что происходит в современной империи. Жил был простой кузнец, и неожиданно у него родилась красавица дочь, связанная с природной стихией. Такое хоть и редко, но встречается, по себе знаю – Тарин-сольник тоже был родом из простой деревни. Вот только девяносто лет назад кланы сразу забирали таких детей себе, воспитывая их в специальных школах. Сейчас, как я понял, кланы игнорируют появление чувствующих стихию детей простолюдинов. Ведь к двадцати трём годам все они гарантированно умрут. Такова судьба всех, кто не прошёл инициацию.

Но это же глупая трата бесплатных ресурсов! Забери таких детей, воспитай их, и у тебя не будет более преданного воина стихии! Взять меня – я ни секунды не жалел о том, что посвятил всю свою жизнь клану Хаоса. Потому что меня так воспитали! Воспитали с мыслью о том, что мой клан велик и все его воины – лучшие во всём мире. Когда у тебя есть такая поддержка, легко превратиться в того Тарина-сольника, которого уважала вся империя. Девочка, что стояла передо мной, была гораздо сильнее меня прошлого. Об этом говорят глаза. Тем удивительней решение клана Природы игнорировать Милену.

– Получается, мне нужно учиться? – задумалась Милена. Девочка мне понравилась. Она не стенала о нелёгкой судьбе, не переживала по поводу того, что клан Природы от неё отвернулся. Одна проблема решена – нужно решать следующую. Обожаю конкретных людей, не распыляющихся на лишние эмоции.

– Идеальным для тебя станет поступление в магическую академию области, – подтвердил я.

– Отец узнавал об этом, – усмехнулась девушка. – Академия распределяет пропуска среди кланов, выбрасывая в свободное пользование только десять приглашений. Там за них такая грызня идёт, что люди друг другу глотки перегрызают в надежде урвать пропуск. Ты же понимаешь, что произойдёт, если они не попадут на инициацию?