Самый лучший май.
Такой яркий и теплый, что ужасно хотелось закрыть глаза, откинуться на спинку скамейки и сказать себе: «Я счастлива!»
Как можно не быть счастливой, когда из репродукторов играет музыка, светит солнце, ветерок время от времени приносит россыпь прохладных брызг, а в руках у тебя молочный коктейль с маршмеллоу и взбитыми сливками, увенчанный сочной вишней?
Особенно в двадцать лет — лучший возраст. Я знала это с детства и была уверена, что вот когда дорасту — тогда и стану по-настоящему свободной и счастливой. Буду крутить романы напропалую, танцевать до утра и морочить головы мужикам. У меня будут яркие платья, веселые подруги и не будет вообще никаких проблем. Да и откуда им взяться? Родители уже не могут что-то запретить, а замуж еще рано. Самое время гулять и отрываться.
Правда, в двенадцать я еще не учитывала, что мне придется одновременно работать и учиться, а в свободное время пытаться раскрутить свой проект, чтобы не закончить институт с пятилетним опытом работы в кофейне и нулевым — журналистом.
Я достала телефон и щурясь от яркого света, написала Артему: «Привет, что делаешь?»
Немного еще надеясь, что он закончит все свои обязательные семейные дела и мы все-таки встретимся погулять хотя бы пару часов.
«Ничего особенного, с народом тусуюсь» — он ответил не сразу, позволив мне еще немного помечтать.
«С каким народом?» — насторожилась я.
«Да я все закончил, а тут позвонили ребята из старой компании и позвали пива попить».
«Из той, где твоя бывшая?»
«Ну да».
«Она там?»
«Ага».
«Понятно…» — напечатала я и прикусила губу до крови, чтобы внешняя, физическая боль как-то заглушила боль от укола отравленной иглой ревности.
«Что тебе понятно?» — даже через буквы на экране чувствовалось его раздражение.
«Все понятно», — отстучала я и выключила телефон к черту.
Сквозь слезы блики от воды слепили только сильнее. А коктейль вдруг показался приторно-сладким, до отвращения. Было ужасно жаль потраченных на него денег, но я все равно не могла это пить. Выкинула в урну вместе с букетом от Стаса, чтобы не тащить его на следующее свидание.
 И пошла к «Каменному цветку», у которого мы договорились встретиться.
По дороге очень хотелось включить телефон обратно — вдруг Артем звонил, хотел позвать меня к ним? Но я сжимала зубы и держала себя на коротком поводке.

Их было видно издалека — на Инночку мужики вечно сворачивали головы, и в принципе, если ее надо было где-то найти, достаточно было выбрать какого-нибудь мачо средней паршивости и следовать за ним по пятам. Рано или поздно он бы привел к ней.
Но сегодня она была с Лешиком и так к нему льнула, что стало понятно — кто-то все-таки пробился сквозь ее цинизм и независимость. Он небрежно держал Инночку за талию слегка на отлете, словно на него каждый день вешается по десятку таких блондинок с ногами от ушей и модельными фигурами. И переговаривался через ее голову с довольно крупным, даже немного пухловатым мужчиной на вид лет тридцати. Одет тот был вполне прилично — светлую рубашку, белые брюки, кроссовки, в принципе, не стыдно рядом постоять. После свидания с Финистом я поняла, что теперь еще долго буду дергаться на эту тему.

— Привет! — сказала я, отмечая, что этот тоже без роз. — Я Кошка, но можно Ярина, если ты из этих, нормальных.
— Привет, Ярина, очень приятно, — он дождался, пока я обниму Инночку и Лешика и тоже полез обниматься. Ну ладно, мне было не жалко. — Я Тоха. А ты очень красивая.
— Тоха с нами на озеленении работает, — пояснил Лешик. — Только мы копаем, а он показывает, где именно, потому что самый умный.