— Я на них поплюю и об кофту вытру. Будешь? — он протягивает мне бутылку и усмехается, когда я резко начинаю мотать головой из стороны в сторону. — Неужели правильная такая?

— Мне просто нравятся коктейли.

Легче признаться, что ты не любишь какой-то вид алкоголя, чем объяснять, почему не пьешь вообще.

На удивление он понимающе кивает, забирая у меня из руки протянутый апельсин, и садится на пол, привалившись к одной из стен спиной. А я так и продолжаю переступать с ноги на ногу на месте.

— Извините. Не стоило вас бить.

— Хватит уже бесить меня этим выканьем, мелочь. Мне даже тридцати еще нет.

— Нет? — удивляюсь я.

— На сколько лет я, по-твоему, выгляжу? — с интересом спрашивает мужчина, варварски расправляясь с моим апельсином.

— Тридцать пять? — озвучиваю свою первую догадку.

Он действительно кажется мне очень взрослым. А борода в совокупности с усталым взглядом только добавляет возраста.

— Спасибо, блять, что не сорокет, — хмурится, вгрызаясь в сочную мякоть.

Да кто вообще так апельсины ест? Еще и влажные салфетки на него тратить придется.

Теперь мне интересно, сколько ему на самом деле. Но спросить я не осмеливаюсь. Мне вообще лучше держаться в стороне от него. Легенда с тем, что он живет в этом же доме, конечно, складная, но его ключи могут быть и от совсем другой квартиры.

А на попятную он пошел, потому что потерял преимущество неожиданного нападения. Лифт застрял, и ему не удалось бы скрыться просто так с места преступления.

— Стоять не устала еще? На коленки присесть не предлагаю, но места еще много, — нагло ухмыляется он, ощупывая взглядом мою фигуру. — Слушай, мелочь, а тебе самой сколько лет?

— В-восемнадцать…

— И правда маленькая еще. Ладно, не боись, трогать не буду. Было б тебе хотя бы двадцать.

Через двадцать минут давящей тишины снова раздается этот противный голос из динамиков. Нас предупреждают, что сейчас погаснет свет на пару секунд, и просят не пугаться.

— Пугаться будете вы, когда я с вашей шарашкиной конторы стрясу моральную компенсацию, — огрызается не-маньяк, а я вдруг понимаю, что мы так и не познакомились.

Еще через три минуты железная кабина вдруг приходит в движение и открывается на нужном этаже. Подхватив рюкзак с пола, я вылетаю из лифта, опасаясь какого-нибудь нового замыкания.

Оборачиваюсь лишь у двери, потому что спину как-то странно жжет. Мужчина, привалившись к стене плечом, наблюдает за моими попытками дрожащими руками попасть в замочную скважину.

— Помочь? — хмыкает, отталкиваясь и спеша ко мне.

Именно в этот момент ключ как по маслу входит в отверстие. Я быстро проворачиваю его и скрываюсь в квартире, сердце бешено стучит из-за выброса адреналина. Мысль о том, что я могла бы стать жертвой преступления, до сих пор не отпускает.

Достаю телефон, на котором уже появился интернет, и захожу в чат.

Марс печатает…

Печатает, печатает и…пропадает. Огонек снова становится красным. Это значит, что он вышел из сети.

2. Глава 2

Ник

Когда маленькая сопля дает тебе больше тридцатки при фактических двадцати шести в паспорте, стоит задуматься, где твоя жизнь свернула не туда.

Я разглядываю свою рожу в зеркале и в принципе мысленно соглашаюсь с ней. Пора завязывать бухать, бывшая явно того не стоит. Беру в руки триммер и в несколько быстрых движений избавляюсь от нежелательной растительности. Зарос я знатно конечно за это время.

Так еще и вместо аккуратной бороды у меня не пойми что было на лице. Совсем теперь не удивительно, что девчонка испугалась и приняла меня за маньяка.

Голова, кстати, до сих пор побаливает. Я уже готов поверить в то, что соседка организовала мне сотряс, но потом вспоминаю, что выжрал вчера бутылку коньяка в одну харю.