— Я хотел узнать, куда каждый раз отлучается Рик, — ложь была простой, но я надеялся на эффект неожиданности. — Он покидает здание раз в несколько дней. И это явно не для посещения других наших баз. Так куда он ходит? Знаешь, мне казалось, что вы тут все заодно. Что Рик должен держать вас в курсе. Всё-таки он ведь не один из… НИХ.

Это сработало. Лицо Тири едва заметно побледнело, и она уже привычным образом быстро огляделась по сторонам.

— Ты его в чём-то подозреваешь? — очень тихо спросила она.

— Не знаю. Может, это вам, местным, которые провели с Риком всю жизнь, кажется нормальным, когда ваш босс каждую неделю куда-то исчезает. Но мне, как недавно прибывшему…

— Он не делает ничего такого, за что его можно было осудить, — выпалила Тири, прежде чем успела себя остановить. И она явно тут же рассердилась на саму себя.

— Вот как? Может, поделишься?

— Чёрт… Я случайно узнала. Пару лет назад. Мне тоже стало любопытно, как и тебе. Я не могу рассказать всего, но просто поверь мне.

— Не могу, извини. Вдруг ты с ним заодно?

— Том… — сказано это было так жалобно, что я почти решил отступить, но этого делать было нельзя.

— Тири, если ты говоришь, что там нет ничего страшного, то почему бы не рассказать? Я должен знать, куда я попал, и кто нами управляет.

Какое-то время Тири думала, потом вздохнула и быстро зашагала вдоль по улице.

— Ты идёшь или нет? Лучше показать тебе это. Но веди себя тихо. Я не знаю, там ли ещё Рик или уже ушёл.

***

Мы прошли больше, чем когда-либо прежде. Город казался бесконечным, и это поневоле заставляло меня думать о том, сколько же здесь погибло людей. Тела их давно убрали, но мне постоянно казалось, что за нами следят их неупокоенные души.

Тири шла молча. Она вообще не издавала ни одного звука, ступая мягко, как кошка. Я старался не отставать от неё, хотя и не мог похвастаться подобными результатами.

Мне очень хотелось спросить её, куда мы идём, и что именно там увидим. Едва ли Тири хочет завести меня в ловушку. Зачем ей это? Если бы она хотела, то могла бы сразу притащить меня к Рику и не устраивать всё это. Однако я всё равно не мог отделаться от неприятного, давящего ощущения, что сегодняшний день закончится для меня не очень хорошо…

И всё же я продолжал идти. Вскоре Тири резко повернула в сторону и молча кивнула на вход в большое и явно старое здание. По лестнице приходилось подниматься особенно тихо. Здесь хватало мусора под ногами, так что, я старался ступать «след в след» за Тири.

На последнем двенадцатом этаже мы замедлились настолько, что казалось, будто бы путь к ближайшему окну занял у нас много часов. И всё же наши старания закончились успехом, и вот я, наконец, сумел глянуть в окно.

Сперва я решил, что вижу обычный парк, и Тири сейчас просто в голос посмеётся надо мной. Однако всё это мне показалось только из-за деревьев и прочей растительности, которая была здесь повсюду.

Присмотревшись, я понял, что смотрю на старое кладбище. Совсем небольшое — могил пятьдесят. Почти все они уже успели зарасти, однако были здесь две могилы, которые разительно отличались от остальных. Они были ухоженными и со свежими цветами у надгробий.

С такого расстояния даже я не мог увидеть имена умерших, но что-то внутри меня уже подсказало правильный ответ…

— Это…

— Его дочь и внучка. — Теперь, когда стало ясно, что Рика здесь уже нет, можно было говорить относительно спокойно. — Они обе погибли, когда прилетели инопланетяне. Не приняли излучение. Рик приходит сюда только один. Другие не знают об этом месте. Или им запрещено даже говорить об этом.