За моей спиной раздались скрипучие шаги – это Сэт последовал за мной, встал рядом, наблюдая за моими действиями, но мне было все равно. Я зажмурилась, сосредотачиваясь на своей силе, призывая ее, изливая на раненых друзей, и на несколько мгновений страшный холод, сковавший все мое существо, отступил перед хлынувшим из моих ладоней живительным теплом. Отступил – но лишь затем, чтобы накинуться на меня с возросшей злобой, когда целительная энергия покинула мое тело.

В глазах моих потемнело, из носа горячей струей потекла кровь. Теряя сознание, я принялась заваливаться на бок – и непременно упала бы, не удержи меня за плечи чьи-то сильные и твердые, как сталь, руки. Неужели Сэт?..

Я еще успела услышать, как хрипло вдохнул воздух очнувшийся Ривен, как разразился звонким лаем Ликаш – а после тьма обхватила меня своими мягкими лапами, унося от холода и врагов в милосердное небытие.

...Приходить в себя я начала еще по пути в замок Опустошителей, куда меня, как впоследствии выяснилось, решил отвезти Сэт. Не в состоянии открыть глаза или пошевелиться, почувствовала, как меня, завернутую в кокон теплого плаща, подхватывают и куда-то несут все те же крепкие руки, как лицо щекочут концы длинных, пахнущих горькими травами волос. Чьи-то голоса, вопросы, стук дверей и, наконец, тишина и мягкая поверхность кровати под моей спиной. На какое-то время я вновь «отключилась» от реальности – и очнулась уже, судя по всему, глубокой ночью.

Повернув голову, покоящуюся на шелковой ткани подушки, я оглядела видимую мне часть помещения – просторной, погруженной в уютный полумрак и на удивление изысканно обставленной спальни. Изящная резная мебель из светлого дерева, ковер с густым ворсом на полу, гобелены на стенах. Пара узких стрельчатых окон, сложенных из ромбовидных кусочков стекла и полуприкрытых бархатными шторами золотисто-коричневого цвета. Вообще, весь интерьер комнаты был выдержан в теплых коричнево-бежевых тонах, придающих обстановке довольно уютный вид. Но больше всего меня заинтересовали висящие под потолком странные светильники, похожие на шары из матового стекла с мерцающими внутри огоньками.

- Магические светильники, - пояснил раздавшийся с другой стороны кровати голос, и я испуганно вскинулась, натянув одеяло чуть ли не до самого подбородка.

Это был Сэт Т’Орн собственной персоной; он сидел в большом кресле рядом с изголовьем кровати и задумчиво смотрел на меня, подперев ладонью щеку. Сейчас на нем был темный, расшитый серебром костюм, подчеркивающий стройность его фигуры – но мое внимание привлекли необычные перчатки на его руках. Необычные, потому что были сделаны из какого-то очень тонкого с виду, блестящего и обтягивающего материала, который вряд ли умели изготавливать в этом мире.

- Меры предосторожности, - усмехнулся Опустошитель, вновь перехватив мой взгляд. – Я касаюсь людей обнаженными руками лишь тогда, когда хочу восполнить запас своей энергии.

- Высосать из них жизнь, - хрипловато поправила я его.

- Можно и так сказать, - невозмутимо согласился Сэт. – Правда, справедливости ради замечу, что такой контакт далеко не всегда лишает человека жизни, особенно если он – колдун.

- Я видела, что вы устроили там, на поляне, где упал ваш корабль.

- Тогда мы были крайне истощены и нуждались в большом объеме жизненной силы. Впрочем, оправдываться перед тобой я не собираюсь. Лучше расскажи, как ты оказалась в Эсфертуме – и в доме того охотника... Ривена.

- Ривен... – я вмиг похолодела. – Что вы с ним сделали? Он жив?