– Они обсуждали, куда лучше всего применить согревающие камни, а также те деньги, которые пообещал им Ворталх, – его голос был полон едкой горечи. – Они продали тебя, Феа. Эти засранцы повелись на богатства Эйрона.

– Но как так? – я, вроде бы, старалась говорить тихо, но в ночной тиши мой голос прозвучал слишком громко. Тогда я перешла на шёпот. – Шэллвуд тоже очень богатая страна, Мортан мог бы им дать не меньше.

– В помолвочном договоре нет ни слова об этом, оговорено только твоё приданое. – Неугомонный братец вытащил из-за пазухи свиток. – Вот, я переписал его, только геральдическую муть сократил.

Я вгляделась в прыгающие буквы, но света было слишком мало.

– Давай подойдём к окну. – Я вскочила, накинула на себя тёплый плед, на ноги надела тёплые мягкие туфли. – Там лучше видно.

Мы присели на подоконник, который отлично освещала почти полная луна. Повезло, не пришлось зажигать свет.

– Это ничего не значит, Мортан в любом случае привёз бы им большие дары. – Я знала, как щедр мой жених, он никогда не скупился мне на подарки. Изысканные ткани, драгоценности, духи, специи – всё это я получала от него и при личных встречах (к сожалению, редких) и с нарочным, когда прибывали торговые корабли.

– Мне, конечно, было противно подглядывать за вами, но я точно знаю, что он к тебе неравнодушен, – подтвердил мои мысли Вирр.

А потом до меня дошло.

– Что? – шёпотом взвизгнула я. Не спрашивайте, как у меня это получилось, но я постаралась, да. – Ты подглядывал за тем, как мы целуемся?

– Не напоминай. – Вздрогнул он всем своим пока нескладно-юношеским телом.

Высокий, худой, угловатый, ему пока было далеко до стати Коннарта. Но какая разница, ведь душа его куда лучше старшего брата. И добрее.

– Ладно, драх с тобой, – проворчала я.

– Эй, принцессе не положено так ругаться! – Он толкнул меня своим острым локтем в бок.

– Да ладно тебе, сам же и научил плохому, – хмыкнула я, возвращая тычок. – Обещаю, при Мортане точно не буду выражаться.

– Конечно, он ведь думает, что ты самая милая и скромная в мире девушка, – не мог не подначить этот нахал.

– Я милая!– снова вскрикнула шёпотом. – И скромная! Это всё ты виноват – то нож мне подарил, то плохому слову научил.

– Не просто подарил, а научил пользоваться! – гордо выпятил он свою худую грудь. – А ещё научил не бояться Коннарта. Смогла бы ты с ним сегодня так спорить, если бы я всё время не объяснял тебе, какой он на самом деле болван?

Это была истинная правда. Если до смерти родителей Коннарт был ещё более-менее, то после стал совсем уж каменным. Да, он всегда предпочитал общению с нами учёбу, фехтование и прочие важные занятия, которые обязательно нужны будущему королю. Но после того как короновался, стал совсем невыносимым. По его словам, я, по сути – отрезанный ломоть, так зачем со мной девчачьи сопли разводить? Главное, чтобы меня отлично выдрессировали, дабы я не опозорила родину. Вирра же он в серьёз пока не воспринимал, лишь долго и нудно выговаривал за недостаточное прилежание на занятиях.

Но где такому урагану усидеть на месте больше трёх часов? Он и их-то еле выдерживал.

– Знаешь, что во всём этом самое странное? – Вирртан взял меня за плечи, заглянул в глаза. – Мортану крайне невыгодно расторгать помолвку. Через полгода ему исполнится двадцать один – возраст, когда можно взойти на престол. И, в отличие от нашего братца, он не сможет дурить Совет завышенными требованиями к кандидатке, ведь министры уже несколько лет как правят Шэллвудом после гибели его отца. Ему не дадут короноваться, пока он не женится.