— Как ты это сделала? — изумился Риандель.

На поляне ничего не изменилось, но пчелы понемногу улетали, а на их месте появлялись бабочки!

Ведьма улыбнулась, повела плечом и… не ответила! Зато Аурика схватила новую подружку за руку, подвела ее к Рику и сказала:

— Познакомься! Это мой папа Рик!

— Очень приятно, — вежливо ответила ведьма, сверкнув зелеными глазами.

— Теперь ты должна сказать свое имя! — настаивала малышка.

— Эй, кроха, — ведьма опустилась на корточки и заглянула в позеленевшие глаза метаморфа, — ведьмы никогда и никому не называют свое имя! Только прозвище.

Золотинка скептически взглянула на рыжую и ответила:

— А как тогда ведьмы замуж выходят? У брачного камня надо имя называть!

Риандель поперхнулся воздухом. Кажется, бабуля зря проводила столько времени с приемной правнучкой! А ведь дяди и тети предупреждали! Мечтой настойчивой родственницы было женить всех «мальчиков» и умчаться с дедом в морское путешествие. Ну кто еще мог рассказать такой малышке про брачные обряды?

— А ведьмы выходят замуж по своим правилам, — с улыбкой ответила рыжая.

Аурика задумалась и решительно сказала:

— Ладно, пусть будет прозвище! Как тебя зовут все?

— Ирга.

— Ирга?

— Ягода такая, — хмыкнула девушка, — с виду простая, пресноватая, но весьма целебная.

— Ирга, — повторила Аурика, — красиво. Вот, папа Рик, Ирга хорошая, и она идет с нами есть!

Риандель только вздохнул и взглянул на солнце. Действительно, пора было перекусить и накормить мелкую болтушку. И раз уж она без этой рыжей зеленоглазки есть отказывается…

— Прекрасная дева, — дурачась, Рик придал лицу самое возвышенное выражение, — соблаговолите составить нам компанию во время трапезы!

— Прекрасный сэр, — поддержала его шутку рыжая, — вынуждена вам отказать, меня уже ждут в корпусе зельеваров!

С этими словами она присела в книксене, свистнула, подзывая из кустов метлу, и, усевшись на нее боком, улетела, успев помахать Аурике.

Золотинка сразу погасла, взяла Рианделя за руку и потянула к тропинке:

— Идем, папа Рик, не получилось!

Пока асур силился понять – что же тут произошло, бабочки разлетелись, магические цветы увяли, а девушки, привлеченные музыкой и красавцем-магом, ушли, тихонько переговариваясь. Все выглядело так, словно рыжая унесла с собой солнце. Это было странно и требовало размышлений.

Риандель так задумался, что и сам не заметил, как отвел Аурику в кафе, взял ей сырный суп с гренками, кусок яблочного пирога и травяной чай. Себе заказал только чай и просидел над чашкой, вдыхая аромат мяты, любуясь зелеными листочками ровно того же оттенка, что и глаза рыжей Ирги.

Домой зеленоволосый асур и его Золотинка вернулись только вечером. После обеда Риандель напрасно бродил возле корпуса зельеваров. Рыжих и ведьм там было немало, но вот той самой необычной – не было. К удивлению «папочки», Аурика вела себя довольно смирно – играла на газоне, наблюдала за жуками и муравьями, плела косы из зеленых прядей асура.

Когда начали сгущаться сумерки, а Золотце, набегавшись, задремала на его плече, Рик заставил себя встать с оплетенного мхом камня и двинуться к дому. К этому времени Дираэль и Люциус не только завершили уборку, приготовили ужин и обновили гардероб, но и начали волноваться. По родственной связи они чувствовали, что кузен и приемная дочь благополучны, но все равно волновались. А уж когда Рик отдал им Аурику – кормить, купать и спать укладывать, а сам, отказавшись от ужина, ушел спать, братья заволновались.

— Что это с мелким? — нахмурился Дик, расплетая золотистые локоны Аурики.