– Хорошо… А что со стихией? Мисти не смогла мне помочь определить мою стихию… – я грустно развела руками.

– К сожалению, здесь мы не сможем, Кристи. У нас нет нужного артефакта. На экзамене ты сама поймешь свою стихию.

– Уфф… Только на экзамене? Да уж… меня, такую дефективную, не примут в Академию, это точно! – горестно сложив руки под подбородком в замок и оперевшись локтями на стол, произнесла я.

– Дефек… что? – Даэмиль смешно округлил глаза.

– Дефективный – несовершенный, неполноценный. С дефектами физическими или умственными… – нехотя пояснила я. Даэмиль странно на меня посмотрел, но промолчал. Больше этой темы мы не касались, хотя попытки выяснить подробности я не оставляла. Но Даэмиль словно закрылся от меня невидимой стеной, а Мисти не могла помочь, так как сама еще не прошла вступительные экзамены.

Тем временем день «икс» приближался, заставляя нас с подругой нервничать пуще прежнего. В один из таких дней Мистраэль подошла ко мне, читавшей по обыкновению выданную Даэмилем книгу по теории.

– Осталась одна неделя, Кристи! – я вздрогнула, когда ее прохладная рука коснулась моего обнаженного плеча. С каждым днем лето, а точнее, сезон Шулл, чувствовалось все сильнее. Мы сменили длинные рукава на простенькие маечки и бриджи, сапоги заменили сандалиями, отдаленно напоминавшие греческие крипис.

– Волнуешься? – зачем-то спросила я, зная ответ наперед.

– Очень! – выдохнула Мисти, усаживаясь прямо на зеленую травку у моих ног. Случайно зацепив Аруту, спавшую там же, она быстро извинилась. Кальти недовольно фыркнула, но царапаться не стала, предпочтя вернуться в царство сна.

– Я тоже… – отложив книгу в сторону, вздохнула я.– Мисти, а если я не смогу поступить?

– Я думаю, поступишь. А если нет, – она пожала печами, – у нас будет целый год, чтоб научить тебя всему. И в следующем году ты поступишь обязательно!

– Как бы я хотела учиться с тобой вместе! – я заглянула в синие глаза и увидела там отражение своих чувств.

– Все получится! Не сомневайся в своих силах! – ободряюще сжав мне руку, сказала Мисти.

***

Неделя промелькнула одним днем. Утро экзаменов выдалось беспокойным и жарким. Мистраэль носилась с этажа на этаж, собирая давно укомплектованный чемоданчик с личными вещами. Если она поступит, – а она обязательно поступит – то сегодня будет ночевать уже в общежитии. Мне собирать было нечего, ибо вещей скопилось мало, и этот минимум давно лежал стопочкой в маленьком чемоданчике, большую часть которого занимали книги. Я заплела волосы в две тугие косы, скрутив их баранками чуть выше ушей. Глядя на свое отражение, я невольно улыбнулась. В этом мире ничего не слышали о принцессе Лее, поэтому моя прическа их сильно удивит. Накинув легкое светлое платье на тонких бретелях со шнуровкой по бокам, я вышла из комнаты.

Мистраэль бросила на меня удивленный взгляд, но комментировать ничего не стала, так как сама была взвинчена до предела. Ее шикарные черные волосы были собраны в высокий хвост, перехваченный металлическим обручем. Черное платье с коротким рукавом и синей шнуровкой сзади, сандалии из черной кожи – она выглядела великолепно! Я в своем светло-бежевом сарафанчике с коричневыми сандаликами казалась бледной мышкой на фоне подруги. Но меня это ничуть не расстраивало. Мы не на конкурс красоты собирались, в конце концов. А соревноваться в эффектности с черноволосой красавицей с ярко-синими глазами и бледной кожей было бы нелепо. Я обычная землянка, ничем не примечательная в этом мире. Разве что большие выразительные глаза – вечно меняющегося цвета от серого до зеленого – придавали моему лицу некую привлекательность. Да и белая прядка, которую я попросила временно скрыть ото всех магией. Мистраэль с легкостью смогла мне помочь в этом дельце.