Отель призывно горел мигающими гирляндами и неоновыми вывесками, не потеряешь в темноте. Миновав парня у стойки регистрации, был вызван зеркальный лифт.

Холли с исконно женской требовательностью оценила собственное отражение. От шапки и перчаток она, конечно, успела избавиться, однако подобный внешний вид её не радовал.

– Я ужасно выгляжу, – буркнула она, досадливо приглаживая встопорщенные волосы.

– Перед кем тут красоваться?

– Перед тобой.

– Тогда расслабься. Я видел тебя со всех ракурсов.

Паркер в ответ возмущенно прицокнула язычком, но дальновидно промолчала, не ведясь на провокацию.

Лифт звякнул, распахивая створки и выплёвывая их в коридор, уставленный вазонами с декоративными цветами и натыканными вдоль стен однотипными дверями, отличающихся лишь номерами.

У них с Саймоном был общий номер с двумя раздельными кроватями, однако на данный момент обе были заправлены и пусты. Только чемодан и сумка неприглядно стояли в сторонке.

Куда делся друг? Неужели решил провести ревизию в местном баре? Это он любил не меньше своего бесценного ноутбука.

– Ты приехал не один? Или ждал меня? Тогда зачем раздельные? – полюбопытствовала Холли, тоже заметив количество кроватей.

– Давай уже покончим со всем, – сухо отозвался Дилан, присаживаясь на подлокотник расположившейся у окна софы и задумчиво вертя в руках компас.

«El oro en el me»

Золото во мне…

Может, есть какой-то скрытый механизм, который должен открыть потайное дно? Или стрелки компаса и есть ключ? Или они вообще ни при чём, а ключевая здесь только хрупкая на вид стрелка солнечных часов?

Крейга накрыла тень. Это Холли склонилась рядом.

– Как ты меня нашёл? Как понял, где компас?

– Не всё ли равно?

– Мне любопытно.

Дилан ткнул пальцем на выведенные инициалы.

– Д.К.

– Джон Киттинг.

– Да. Капитан, взявший Томпсона пассажиром на свой бриг. Тогда же, если верить легенде, они успели подружиться настолько, что неудачливый пират решил рассказать ему о месте, где припрятал сокровища.

– Томпсон не был пиратом. Мореплавателем.

– Который решил, что обещанной награды за перевозку бочонков с документами, под которыми крылись Перуанские сокровища, ему мало и перебив испанских часовых, прикарманил себе всё? Если он не был до этого пиратом, то определённо им стал.

– Деньги ослепляют.

– Что верно, то верно, – Крейг вертел компас и так, и этак, но без толку. Нажимал все мало-мальски отходящие от полированной поверхности красного дерева штырьки и даже зачем-то прокрутил стрелки. Никакого результата. – Спешу разочаровать – я не знаю, как его открыть.

Паркер мягко коснулась его руки и плавно, словно бы заигрывающе, пробежалась по ней кончиками пальцев, задержавшись ненадолго на запястье. Считывала пульс? Который, несомненно, участился от тактильного контакта.

– Можно теперь я попробую?

Дилан, для которого любые её прикосновения до сих пор отзывались внутри чем-то ностальгически тревожным, проглотил образовавшийся в горле ком и конвульсивно дёрнул кистью, что означало: мол, пожалуйста, пробуй на здоровье.

– Спасибо, – поблагодарила та, забрав компас… и что было сил шандарахнула его о паркет.

Старинный музейный экспонат, которому было почти две сотни лет, разлетелся по номеру.

– Ты что творишь?! – ошарашенно моргнул Крейг.

– Там же написано: золото во мне. Вот и давай искать. Надо же, уже нашла…

Из нутра антикварный вещицы был вытащен свёрнутый клочок старого пергамента. Бесполезный же теперь корпус перекочевал обратно к Дилану.

– Кажется, тут все-таки был тайный механизм, – после очередного тщательного осмотра, огорчённо вынес вердикт он.