Дальше их путь продолжался без происшествий и в полном молчании.

Только Оскар да Филипп порой подавали голоса и парили над людьми. И снег хрустел под копытами Ветра...

* * *

В доме Льва Илларионовича было жарко натоплено. Небольшая люстра приятно освещала комнату. Треть пространства занимала большая русская печь. Посредине комнаты стоял большой деревянный стол. За столом хозяин и сидел, читая пришедшее из Москвы письмо.

Письмо было от его бывшей жены...

Она писала, что сильно больна. И просит простить её, а также умоляет приехать к ней в Москву Диану, чтобы в последний раз увидеться и проститься с дочерью.

Лев Илларионович перечитывал эти строчки уже раз двадцатый. Разные чувства его обуревали - гнев, раздражение, злорадство, печаль, тоска, и словно многовековая грусть навалилась на его могучие плечи...

Он находился в замешательстве и не знал, как отнесётся к этим новостям его дочь. Сказать по правде, Лев Илларионович не желал, чтобы Диана ехала к этой женщине, которую его дочка перестала ещё с детства звать мамой, а называла лишь «эта женщина», а потом в их семье и вовсе прекратились разговоры о ней.

Как она отреагирует? Поедет? Или равнодушно пожмёт плечами и забудет? Он знал ответ на вопрос - Диана поедет.

Скрывать от дочери письмо он не будет. Они привыкли делиться друг с другом всем, любыми новостями - хорошими либо плохими, потому что они - Семья. Они опора друг друга.

Закончив перечитывать письмо в двадцать первый раз, мужчина оделся и в сопровождении Маркуши вышел из дома. На улице было морозно, и как раз холод ему и был нужен.

Светлеющее небо было подёрнуто морозной дымкой. Из труб соседних домов струился белый дым.

Маркуша вдруг громко залаял - радостно и заливисто. Он подпрыгивал и вилял хвостом.

Лев Илларионович вгляделся вдаль и спустя мгновение увидел коня дочери, который вёз на себе двоих всадников - Диану и столичного гостя. В небе парили хищные птицы, громко перекрикиваясь друг с другом.

Маркус ещё раз гавкнул и мгновенно сорвался вперёд - встречать любимую хозяйку.

Пёс пулей подлетел к Ветру и, разметая белоснежный снег мощными лапами и пушистым хвостом, начал виться вокруг его ног.

- Привет, Маркус, привет, малыш! - поприветствовала его Диана.

Марк скривился на прозвучавшее прозвище пса, но промолчал, лишь наблюдая, как огромная собака резвится и бежит рядом с ними.

Возле дома Дианы, что находился на границе с лесом, стоял её отец - Лев Илларионович, и Марк готов был зуб дать, так как был уверен, что этот мужчина очень сердит и расстроен.

- Диана? Почему Ветер везёт двоих? - вместо приветствия задал ей вопрос отец, как только они подъехали к нему. - Что-то случилось?

- Доброе утро, - сказал Марк, но был проигнорирован.

Диана отрицательно мотнула головой и ответила отцу:

- Нет, пап, ничего не случилось страшного. Конь Марка, что выдал ему Илья Алексеевич, вернулся ночью домой. Я сейчас доставлю Марка до базы и вернусь.

- Хорошо, - сказал хмуро мужчина, похлопав по морде коня.

Они отправились дальше, к базе.

Маркуша следовал за ними.

- Твой отец был недоволен, что мы ехали вместе, - заметил с ухмылкой Марк.

Диана пожала плечами.

- Он переживает за меня, вот и всё.

Вдруг она обернулась к нему, внимательно посмотрев в карие глаза мужчины, обрамлённые густыми чёрными ресницами.

«Всё-таки он очень красив. Красив своей мужской истинной красотой». - подумала Диана.

- Ты можешь дать мне одно обещание? - спросила она Марка.

Если мужчина и удивился такому вопросу, то не подал вида.

- Смотря на что... - осторожно ответил он.