Подивился, какая она хрупкая и невысокая. Диана была ниже Марка на целых две головы!

- Простите, - обратился он к девушке, которая удивлённо взглянула на заступившего ей выход мужчину. - Вы разве не останетесь с нами?

Диана отрицательно покачала головой.

Вблизи девушка была ещё прекрасней, и от неё приятно пахло - чайной розой, мёдом, молоком и морозом.

Марк убрал руки в карманы, так как ему нестерпимо хотелось дотронуться до этих чудесных волос, пропустить их между пальцами, ощутив их шелковистость, и прикоснуться к этим чувственным губам... Кажется, он сошёл с ума.

- Меня зовут Марк, - представился он.

Девушка вдруг солнечно улыбнулась ему, обнажив ровные и белые зубы в своей чудесной улыбке. Её зелёные глаза откровенно смеялись.

- Диана, - ответила она своим хрустальным голосом и протянула для рукопожатия руку.

Марк сглотнул и взял эту маленькую ладошку в свою большую ладонь, поднёс к губам и поцеловал.

Девушка напряглась и постаралась быстрее отдёрнуть свою руку.

Мужчины заулюлюкали, и Марку нестерпимо захотелось их всех разом заткнуть, а лучше, чтоб они все исчезли!

- Останьтесь, - снова попросил Марк девушку.

Диана вновь улыбнулась и покачала головой.

- Марк! - позвал его Сергей. - Ты умер там? Иди уже к нам и оставь девушку в покое.

- Диана послезавтра поедет с вами на охоту, - прокомментировал Илья Алексеевич.

- Я могу пройти? - поинтересовалась она у него.

Марк разочаровано вздохнул и отступил в сторону.

- Увидимся, - сказал он ей вслед.

Девушка обернулась и серьёзно ответила:

- Конечно.

* * *

- Что так долго? - недовольно проворчал ожидающий её на улице отец.

Диана вздохнула.

- Папа, не бухти. Меня просили остаться и присоединиться к застолью.

- Ещё чего! - проревел отец, Диана только очи к небу возвела и тихо рассмеялась. - Негоже молодой одинокой девке с мужиками сидеть!

Диана вдруг заливисто рассмеялась.

- Папа! Я одна с ними на охоту поеду. И за это ты совсем не сердишься!

Лев Илларионович на секунду задумался и сказал:

- Это совсем другое, Диана.

Девушка снова рассмеялась.

Они вскочили на своих коней и направились домой, думая каждый о своём.

Диана вспомнила мужчину, который пригласил её. Вот же, как вышло! У него имя так похоже на имя её пса - Маркуса! Когда он представился, девушке стало очень смешно от такого совпадения. Но вообще ему это имя очень идёт - Марк.

Диана улыбнулась уголками рта. Этот мужчина похож на хищника. Ростом, как и её отец - очень высокий. А ещё темноволосый и не смазливый. У него были резкие черты лица, скошенный упрямый подбородок, прямой нос и правильной формы губы. И глаза... они такие тёмные у него, что даже зрачка не видно, и кажутся полностью чёрными.

Красив, что сказать, но её сердце не дрогнуло.

А вскоре она уже и забыла про Марка и других приезжих.

Дома ей необходимо было разогреть ужин и накормить отца.

Почистить Ветра. Потом напоить птиц и лошадей.

Дел у Дианы невпроворот, чтобы думать о различных глупостях.

* * *

Сон не шёл к Диане. Она тихо лежала в кровати, вслушиваясь в жизнь деревянного дома. В ногах сладко спал Маркус и тихо посапывал.

В душе девушки поселилась тревога. А она привыкла доверять своей интуиции. Только Диана не знала, откуда ждать перемен, и это её сильно беспокоило.

Диана тихонько поднялась и сунула ноги в мягкие валенки, накинула отцовский тулуп на плечи.

Ей нужен был воздух. Морозный воздух. Звёздная ночь и луна.

Она беззвучно вышла в сени и тихо отворила дверь на улицу.

Её пёс, Маркус, спавший подле неё, тут же вскочил, широко зевнул и без малейшего промедления выскочил на улицу, опередив её.