Какой ей после этого Андрей любовник? Она разве стерва какая-то, чтобы уводить у любимых ей детей отца?

Мысли пронеслись в голове бурным потоком, а Стас, ничего о них не зная, спросил:

— Может быть, я просто уйду, и вы выясните отношения?

— Господи! Нет! Никакой он не мой мужчина! Не любовник. Никогда им не был!

Стас, снова игнорируя все правила приличия, будоража её кровь, шепнул на ухо:

— Это радует.

Ошарашенная новыми ощущениями, Мара сглотнула, а Андрей уже возвышался над ними, засунув руки в карманы пальто.

Андрей был красивым мужчиной. Высокий и статный, он всегда излучал уверенность и силу, а в голубых глазах светилось мягкое спокойствие. Но сейчас… в его взгляде появилось разочарование.

«Да какое он имеет право?!»

— Добрый вечер, — игнорируя Мару, Андрей холодно поприветствовал Стаса, а тот приподнял бокал и усмехнулся.

— И вам всего доброго, — Стас пригубил виски, и убеждённый трезвенник Андрей посмотрел на него чуть ли не с жалостью.

Мара глянула на Стаса и заметила под маской ироничного спокойствия напряжение.

— Я вижу, что помешал, — насмешливо заметил Андрей, переступая с ноги на ногу.

Взвинченный до предела, Андрей был похож на дикого зверя, запертого в клетку. Стас это заметил. Улыбнулся хищно, очерчивая территорию, на которой был хозяином.

Это был театр. Представление, разыгранное впопыхах. Но Мара была благодарна Стасу за то, что стал на её сторону.

— Можно поинтересоваться, кто вы такой? — не выдержал Андрей. — Кто вы ей такой?

Андрей подался вперёд, не доставая рук из карманов, напряжённый и готовый к бою.

— А я обязан отвечать? — Стас хмыкнул и, словно издеваясь над Андреем, отпил глоток виски. — Я вас впервые вижу и не уверен, что рад знакомству.

Стас заломил бровь, улыбнулся с деланным благодушием.

Мара угрожающе подняла руку, переключая внимание Андрея на себя.

— Что ты здесь делаешь? — зашипела, бросая косой взгляд на занятого бармена. — Андрей, мы всё обсудили.

Андрей дёрнул головой, и упрямая вьющаяся прядь тёмных волос упала на высокий лоб.

— Пришёл познакомиться с мужчиной, на которого ты…

— Не смей! — Мара сощурила глаза и сжала губы в тонкую линию. — Уходи.

— Не сметь что? Разве это не твой мужчина? — его ледяным тоном можно было заморозить Сахару.

— Тебя не должна волновать моя личная жизнь, — Мара говорила спокойно, хотя один Бог знал, каких трудов ей это стоило.

Её трясло изнутри, тошнота подкатила к горлу. Никогда она не чувствовала себя такой жалкой, растерянной, но Стас к удивлению Мары, подался вправо и коснулся её руки. Нежно и ласково. Несмотря на абсурдность ситуации, Марьяна вспыхнула, ощущая пульсацию в венах.

— Даже если я её мужчина, у вас с этим какие-то проблемы? Как вас там?

— Я Андрей, — буркнул, пристально глядя на Стаса. — А вот кто вы — огромный вопрос!

— Для вас — наверное. Но кто вы мне такой? Главное, что Мара знает меня, а до всего прочего нет никакого дела, — Стас говорил уверенно, спокойно, и под весом его слов легко можно было согнуться.

Приняв правила игры, Стас подался ближе. Опираясь спиной на барную стойку, он обнял Мару, дрожащую от едва скрываемой злости, за плечи. Вот так нагло и по-хозяйски, словно имел на это право. Он играет свою роль в спектакле, напомнила себе Мара, но как же приятна была его поддержка перед лицом человека, которого она до сегодняшнего дня искренне считала своим другом.

Таким Андрея она не знала. Она его не узнавала в этом мрачном мужчине с тяжёлым пылающим взглядом. Он был навязчивым, злобным, желающим напомнить ей вновь и вновь, что она обязана до последнего вздоха хранить память о Сергее. Но это её муж! Она сама в силах разобраться, как долго носить по нему траур.