Семь часов утра, темно. Под колесами скрипит снег. Аслан припарковал свой автомобиль неподалеку от калитки садика и внимательно следил за посетителями с детьми. Их было очень много — торопливых обозленных мам, рыдающих малышей. Но никто не был похож на Еву.

Просидев в машине впустую два часа, Аслан с досадой стукнул мощными кулаками по рулю. И что он себе напридумывал? Зачем гоняется за призраками?!

«Если Ева вернулась, ее брат должен об этом знать!» — мелькнула мысль.

Решимости Аслану всегда было не занимать.

Сорвавшись с места, автомобиль рванул в сторону спального района — туда, где одиноко и гордо возвышался роскошный дом Новицких, припорошенный снегом. Если Ева вернулась, Олег Новицкий точно об этом знает.

Остановившись на пороге дома, Аслан несколько раз позвонил в дверной звонок.

Спустя пару минут щелкнул замок, и на пороге появился Олег.

— Аслан, что тебе нужно? — без приветствия холодно поинтересовался он.

— Надо поговорить. Впустишь? — Тураев хищно приподнял темную бровь.

Олег с презрением посмотрел на гостя.

— О чем нам с тобой говорить? Все что мог, ты мне сказал в тот день, когда вынудил продать тебе долю от завода за бесценок. Говори здесь и убирайся.

— На тот момент ты получил достаточно за долю! Твой отец сделал все, чтобы завод разорился! Но сейчас мы будем говорить о твоей сестре! — прорычал Аслан и грубо втолкнул Олега в холл.

В холле царил хаос — уже была установлена огромная, до потолка, пышная ель, отовсюду были разбросаны игрушки, а на диване притихла маленькая девочка. Она смотрела на него выразительными глазками и тянула в ротик ухо тряпичного зайца.

Аслан резко остановился. Присутствие в доме ребенка сбило с него пыл.

— У тебя есть дочь? — Он изумленно взглянул на Олега.

— Да, у меня есть дочь, — смело взглянул на него Новицкий и подхватил девочку на руки.

Аслан все смотрел на малышку и никак не мог насмотреться. Маленькое чудо, иначе не скажешь! Что-то в малышке его влекло, цепляло, но Тураев никак не мог понять, что именно. Удивительно, что у Олега и его жены получилась такая чудесная девочка.

— Так что тебе нужно, Аслан? — вернул его в реальность Олег. — У нас бульон кипит, некогда нам долго разговаривать. Наташа на работе, а я сегодня с ребенком.

Девочка вцепилась Олегу в свитер и следила за незваным гостем.

— Я хочу знать, не было ли известий о местонахождении твоей сестры? — сверкнул в сторону ребенка взглядом Аслан. Как-то не вязался образ чудесной девочки с Олегом и Наташей. Уж Наташу Аслан помнил!

Новицкий с вызовом взглянул на него.

— Нет. Мою сестру похоронили пять лет назад. Еще вопросы есть?

Чувствуя себя не в своей тарелке, Аслан угрюмо покачал головой. Развернулся и тяжело зашагал обратно к выходу под взглядами девочки и Олега.

Он снова обознался. Евы нет. Олег и Наташа завели ребенка. Время летит, все меняется.

Тураев завел мотор, и автомобиль сорвался с места. И что, что ребенок с похожей фамилией из медицинского центра, в котором когда-то работала Ева? Мало, что ли, в городе людей с фамилией Новицкие?

Стоило Тураеву пересечь порог главного управления, как его затянули дела. Новый год совсем скоро, проекты горят. Ему пришлось выехать на место строительства нового металлургического комбината.

Жарко спорили с главой проекта Игнатом, консультировались со строителями.

Обедали в ресторане в русском стиле, что раскинулся в поселке рядом с будущим комбинатом. Девушки из ресторана в длинных зеленых платьях с корсетами сновали туда-сюда, несмело улыбались бизнесменам. Русские красавицы, все как одна на подбор. Расшитые красными маками белоснежные скатерти радовали глаз. Принесли дымящуюся уху, шашлык, еще горячие лепешки и нарезку.