8. Выбор брачного партнера все больше основывается на межличностной избирательности молодыми людьми друг друга (хотя и при сохранении имущественных интересов и системы наследования, закрепляемых брачным контрактом).

9. Все шире распространяется индивидуальное планирование репродуктивного цикла (предупреждение и прерывание беременности) путем применения контрацепции.

10. Нормы, связанные с феноменом многодетности семьи, исторически изживают себя. В XX–XXI вв. происходит спонтанное сокращение количества детей в семье, учащаются разводы, реже заключаются браки (Антонов, 1996).

Современная семья характеризуется несколькими особенностями:

1. Родительство в современной семье занимает определенное место. Учитывая, что детство как возрастной период удлиняется, то и для родителей увеличилась ответственность за воспитание и обучение детей. Родители несут как правовую, так и материальную и морально-нравственную ответственность за детей до возраста приобретения ими статуса в обществе – до окончания школы, а в определенных аспектах и до завершения высшего образования.

2. Любовь, эмоциональное принятие и поддержка супругами друг друга в современной семье выступают на первое место.

3. Семья становится достаточно открытой системой, в которую легко как вступить, так и развестись. Правовые, этические, религиозные, социально-психологические барьеры для расторжения брака сведены сегодня к минимуму.

4. Преобладает нуклеарная семья (родители и дети), которая пришла на смену расширенной семьи (Шнейдер, 2005).

Психологические характеристики современных семей Э. Г. Эй-демиллер и В. В. Юстицкис выделяют по опыту семейного консультирования. Они отмечают высокую материальную, психологическую, эмоциональную зависимости членов семьи друг от друга; отсутствие дифференцированности и согласованности семейных ролей; увеличение дистанцированности и низкую эмоциональную включенность мужа в жизнь семьи; борьбу за власть между поколениями вследствие совместного проживания и неясности границ семейной системы (Эйдемиллер, Юстицкис, 2008).

В связи с выделенными особенностями современной семьи претерпевают изменения и ее функции. Исследователи единодушны в том, что функции отражают исторический характер связи между семьей и обществом, динамику семейных изменений на разных исторических этапах. Однако, как отмечают Р. Скинер и Д. Клиз, в процессе модернизации общества произошла перегруппировка функций семьи, которая внесла кардинальные перемены в ее образ жизни, в характер взаимодействия с внешним миром, в тип внутрисемейных отношений, в положение в семье отдельных членов, в семейную мораль и т. и.

В отечественной психологии понятие функций семьи соотносится с понятиями семейной роли и структуры семьи. Такие авторы, как Э. К. Васильева, А. Г. Харчев, М. С. Мацковский и др., определяют ее функции как основное содержание совокупности социальных ролей в семье.

В психологии семьи понятие «функция» используется практически во всех своих значениях:

– роли, которые выполняет семья как социальный институт и малая группа по отношению к обществу и к личности;

– роли, которые семья осуществляет в системе ее взаимосвязей с обществом;

– характеристика зависимости между процессами, происходящими в самой семье;

– и, чаще всего, отражение той деятельности, которая направлена на удовлетворение потребностей членов семьи.

Традиционно под функциями семьи принято понимать ту жизнедеятельность семьи, которая непосредственно связана с удовлетворением определенных потребностей ее членов. От того, насколько партнеры могут обеспечить выполнение всех семейных функций, зависит полнота и благополучие семейной жизни. Разные авторы, перечисляя функции семьи, называют их по-разному, однако выделяемая ими совокупность функций довольно схожа.