Если желающих воспитывать было несколько, то ребенок, пожив несколько лет у одного, переходил к другому. В эти годы родители не должны были видеть любимое чадо, интересоваться и заботиться о нем.

Аталык воспитывал своего подопечного тщательно, разносторонне и сурово. Когда срок заканчивался, он снабжал своего ученика оружием, одеждой, давал ему коня. После возвращения ребенка его отец дарил аталыку щедрые подарки.

Всю свою дальнейшую жизнь воспитанник сохранял близкие отношения с аталыком, с его семьей и родом. Они считались святыми. Он не мог вступить в брак с членом семьи своего воспитателя. Его сыновья становились ему молочными братьями.

Кабардинские князья из Пятигорья в XVI веке для получения помощи в борьбе с турками устанавливают связи с Москвой.

Черкешенка. 1914 г.

Во второй половине XVIII века Россия открыла себе выход к Черному морю. Она приобрела Керчь, Еникале и другие укрепления, присоединила Крым. Турция, напротив, потеряла важные крепости Тамань и Темрюк, бывшие основой ее влияния в Северном Причерноморье.

По договорам 1774 и 1783 годов России отошел правый берег реки Кубань. А Турции – Черкесия. По Адрианопольскому мирному договору (1820) к России перешли Закубанное и Черноморское побережье Кавказа от устья реки Кубань до пристани Св. Николая. Адыги не признали этого договора и с оружием в руках сражались в течение 35 лет. После окончания Кавказской войны всех местных жителей депортировали. Большинство адыгов уехали в Турцию. Часть – переселились на Кубань. По некоторым данным, родные места покинули 470 тыс., по другим – 700–900 тыс. человек.

На черкесских землях поселились славяне, эстонцы, немцы, армяне, греки. Некоторые из шапсугских селений в начале 1870-х гг. начали возрождаться.

Горские девушки должны были обязательно уметь шить золотом, ткать галуны, тесьму, изготавливать из серебряных и золотых нитей кисти, шарики, шнуры, цепочки, плетеные подвески. Их обучали этому с ранних лет. Они шили себе праздничную одежду, делали подарки для будущего жениха и его родственников – кисеты, мешочки для пуль, чехлы и шнуры для пистолетов и прочие вещи. Девушки вышивали веера, вешалки для полотенец, панно для украшения комнат, кошельки и другие предметы.

Золотые нити привозили из Византии, Венеции, Генуи, Ирана, Турции, Крыма. Существовало три вида золотого шитья. Шитье «в прикреп по настилу» на пяльцах (аппликативное шитье), выкладка узора нашитым шнуром и шитье непосредственно по ткани типа глади. Использовали трафареты, которые делали из кожи. Секреты изготовления узоров передавались из поколения в поколение.

На восточном побережье Черного моря адыги проживали от устья Кубани до реки Шахе. Они подразделялись на племена – жанеевцы, натухайцы, хегаки, шапсуги, абадзехи, бжедуги, хатукайцы, темиргойцы, мамхеги, махоши. По группам их делили на «аристократические» и «демократические». Первые – бжедуги, темиргойцы, хатукайцы, бесленейцы. Ими управляли князья и дворяне. Вторыми (шапсуги, натухайцы, абадзехи) – выборные старейшины. У дворян этой группы не было привилегий и прав. Большая часть адыгов занимались земледелием. Важнейшими их обычаями были гостеприимство, уважение к старшим и женщине, куначество и аталычество, кровная месть.

Комнату гостя – хачеш – обставляли лучшим, что только есть в доме. На Кавказе существовал культ гостя. Любой путник мог постучаться в дом и попроситься на ночлег. Его не спрашивали, кто он и откуда, куда направляется и сколько пробудет. Гостеприимством не злоупотребляли. Считалось неприличным гостю оставаться в доме более чем на три дня. Ему создавали максимальный комфорт. Хозяин готов был защищать своего гостя и его имущество ценой собственной жизни. Один из путешественников замечал: «Ни один знатный путешественник не найдет в лучшей европейской гостинице того приема, который встретит здесь, под соломенной кровлей».