Я отхожу подальше от Софии и ее подружки, надеясь, что вообще с ней сегодня не столкнусь больше, иначе скандал точно неминуем, а мне меньше всего проблемы нужны. Это этой мегере самоутвердиться хочется и меня поунижать, а я даже ведь ответить толком не смогу на нападки. Вдруг она вообще Рустаму пожалуется? От этой девушки всего можно ожидать.

Так как я никого не знаю, останавливаюсь возле картины, украшающей стену, в противоположной части зала. Разглядываю смесь каких-то непонятных нелепых мазков, а сама думаю, как же мне отыскать в этой толпе Шахова.

- Скучаете? – отвлекает от размышлений мелодичный мужской голос.

Обернувшись, сталкиваюсь взглядом с красивым парнем. Высокий спортивного телосложения блондин с сережкой в левом ухе приветливо улыбается мне, от чего в уголках глаз возникают морщинки, выдающие, что мужчине явно больше тридцати пяти.

- Нет. Просто разглядываю картину.

Я отворачиваюсь, давая понять, что не настроена на разговор, но новый знакомый, кажется, не собирается отставать. Он облокачивается на стоящий рядом стол с закусками и восклицает:

- Да бросьте! Здесь так много интересных людей. Очень, кстати, важных. Самое время завести множество полезных знакомств.

- Мне это неинтересно, - отрезаю равнодушно.

- Очень зря. Ну, честно сказать, разговоры тут так себе, да и люди тоже. Все напыщенные снобы, - шутит он и протягивает мне ладонь для рукопожатия, - Алекс Соколов. Меня пригласили сюда петь для гостей.

- Алиса, - представляюсь, осторожно пожимая руку.

Я улыбаюсь, почувствовав хоть немного близкого мне по духу человека. Кажется, не я одна тут ощущаю себя не в своей тарелке, судя по тому, что певец не очень-то хочет болтать со всем здешним «высшим светом».

- Так вы музыкант? Я не слышала о вас, если честно.

- Да я так, местная звезда, - отмахивается без всякой обиды Алекс, улыбаясь открыто, - выступаю на всяких корпоративах, иногда в ресторанах. Неудивительно, что не слышали, если вы из Москвы.

Удивленно вскидываю брови. Это макияж с прической меня так поменяли, что меня тут за какую-то столичную штучку принимают? Тихо смеюсь и только собираюсь возразить, как на талию ложится чужая ладонь, скользит, приобнимая, а через секунду кто-то дергает меня к себе, крепко прижимая к боку.

- Эта девушка со мной, - слышу отливающий сталью голос прежде, чем успеваю возмутиться.

Поворачиваю голову в сторону Шахова и вижу, как он крепко сомкнул челюсть, даже желваки заходили на скулах. Алекс тут же вскидывает руки в сдающемся жесте и, извинившись, уходит. Рустам провожает мужчину тяжелым немигающим взглядом, а затем перемещает его на меня. Я невольно ежусь и передергиваю плечами, когда мы сталкиваемся глазами. От него веет такой опасной подавляющей аурой, что у меня мигом все слова из головы вылетают.

- Я отошел на десять минут, чтобы поприветствовать пару деловых партнеров, а ты уже флиртуешь с кем-то? Забавно, - хмыкает холодно Шахов.

- Я не флиртовала. Мы просто беседовали, - лепечу, оправдываясь.

- Он тебя глазами пожирал. И не говори, что не заметила его взгляда.

- Ничего такого не было!

- Не контактируй с мужчинами, - отрезает тоном, не терпящим возражений, Шахов.

- Это был просто разговор!

- Алиса. – Голос Рустама звучит крайне недовольно.

Давлю в себе возмущение на корню и захлопываю рот. Мне приходится послушно выдавить тот ответ, который от меня ожидают услышать:

- Я поняла.

- Вот и умница. София выглядит недовольной, ты ей что-то сказала?

- Она намекнула, что раз не видела меня раньше, то ты нашел меня в заведении, обслуживающем мужчин. Я лишь сказала, что она слишком много знает об этом для обычного человека, - пожимаю плечами, решив ответить честно. Во всяком случае, наша небольшая перепалка произошла не по моей вине, мне скрывать нечего.