Ступают пленные. Ступает Илька. Что там бешеный волк, что там бык Мефистофель – смерть смотрит своими глазами на Ильку.
Погиб бы, наверное, Илька, погибли бы, наверное, все, да красные командиры заметили мальчика. Сообразили красные, в чем дело. Прекратили огонь.
Прекратился огонь. Отступают без потерь белые. По-прежнему не отпускают от себя, прикрываются пленными красноармейцами.
– Стреляйте, стреляйте! – кричат пленные красноармейцы нашим.
Не стреляют красные. Не хотят, чтобы вместе с белыми и свои погибли.
И вот тут кто-то из пленных нашелся:
– Ложись!
Упали на землю люди, открыли белых. Видят красные командиры: открыты белые, дали команду снова начать огонь, дали команду идти в атаку. Побежали в атаку красные. Побежали от красных белые.
Поднял Илька голову – жив, здоров. Рядом видит, белый солдат убитый, винтовка валяется. Схватил ее Илька. Поднялся в рост. И вот он в рядах атакующих.
– Илька!
– Илька, не смей!
Да где уж! Мчит с винтовкой вперед, как ураган, мальчишка. Устроен, видимо, Илька так. Не может мальчишка торчать в последних. В первые рвется Илька.
Дородный
Красноармейцу Артему Дородному не досталось винтовки. Подшучивают товарищи над Дородным (а надо сказать, он не только своей фамилией, но и внешним видом был человек представительный):
– Дородный – и вдруг без винтовки.
Много новых бойцов во время наступления генерала Юденича влилось в Красную Армию. Многие поднялись тогда на защиту красного Петрограда. Не хватало винтовок. Безвинтовочным Дородный в роте был не один.
Посмотрел командир на Дородного, на тех, которые, как и Дородный, стояли в строю без винтовок, сказал:
– Придется в бою добыть. – Добавил: – Отбил – получай. Считай, что собственность.
Выдали безвинтовочным пики, сабли. Досталась Дородному сабля. С саблей и стал воевать.
Недалеко от Детского Села находилось Красное Село. Взяли наши Детское Село, начали борьбу за Красное.
Здесь, севернее Красного Села, и действовала стрелковая рота, в которой сражался красноармеец Дородный.
Наступала рота не в лоб, не с открытого места, а заходила противнику вбок, укрывалась оврагами.
Дородный на ногу быстрый. В первом ряду оказался. Идет, саблю словно ружье, несет.
– Да не стрельнет она, не стрельнет! – смеются бойцы.
– А вдруг стрельнет, – отвечает Дородный.
И вправду «стрельнула» сабля.
Около Шунгорова овраг разошелся на два рукава. Взяли бойцы правее, а Дородный свернул налево. Свернул, пробежал шагов тридцать, поднялся из оврага и вдруг вышел с тыла к артиллерийской батарее белых. Смотрит Дородный – четыре пушки. Смотрят белые – красный боец перед ними. Не ожидали белые удара с тыла. Да и не думали, что вышел на батарею всего лишь один Дородный.
– Спасайся! – кто-то из белых крикнул.
Бросились белые от батареи. И всё же одного из них успел Дородный достать своей саблей.
Прошла минута, вторая, подбежали к этому месту другие бойцы. Смотрят, а батарея уже взята.
Стоит Дородный, на саблю, как на трость, опирается. Выходит, что с одной саблей взял целую батарею.
– Вот так сабля!
– Считай, волшебная!
Доложили по команде: мол, красноармейцы такой-то роты, а точнее, боец Дородный взял белогвардейскую батарею.
– Дородный, Дородный… – стал вспоминать командир роты. – Ах, это тот – безвинтовочный.
– Так точно, безвинтовочный.
– Был безвинтовочный, – сказал командир, – теперь при оружии.
Сдержал командир свое обещание.
– Взял в бою – получай, – показал командир Дородному на одну из пушек.
Зачислили Дородного в артиллеристы.
– Ну вот теперь всё по ранжиру! – смеются бойцы.
– Теперь по фигуре.