– Чай, кофе? Могу сварить какао, – быстро тараторю я.

– Чай, – коротко отвечает он, присаживаясь за стол.

Зрительный контакт прерван. Выдыхаю. Дрожащими руками завариваю чай с ароматной смородиной. Считаю до десяти и разворачиваюсь. Ставлю чайник на край стола и замечаю, как подозрительным взглядом он окидывает накрытый стол.

Только бы не догадался! Он внимательно смотрит то на блюда на тарелках, то на меня. И молчит… О, боже, я готова сквозь землю провалиться. О чём я только думала! Он всё понял! Конечно, тут только идиот не догадается!

– Валерия.

– Что? – едва дыша, спрашиваю я. Чувствую, как начинают гореть щёки от стыда.

– Ты сама готовила?

– Да, – нервно отвечаю я. – Приготовила из того, что нашла в холодильнике, на скорую руку.

– Ясно, – расслабляется он. – Приятного аппетита.

– И вам того же, – отвечаю, осторожно присаживаясь напротив.

Проходит пятнадцать минут и сорок три секунды. Он с аппетитом съедает порцию креветок под красным соусом, и даже не поморщился, а я туда столько красного перца насыпала, что у меня горло дерёт только от вида блюда. Хотя может я перепутала горький перец с паприкой?! Могла, я ведь так нервничала, когда готовила, что перепутать вполне могла.

– Почему ты не ешь, Лера? – интересуется он, внимательно сканируя меня взглядом, на секунду останавливаясь на декольте.

– Я ем, – не глядя, закидываю себе в рот креветку.

Идиотка! Ротовую полость опаляет жгучий перец. Стискиваю зубы, чтобы не выплюнуть морепродукт. Сквозь слёзы проглатываю креветку.

– Воды? – обеспокоенно интересуется Игорь, смотря на то, как я хлопаю глазами.

Я сейчас наверно похожа на рыбу–телескоп. Да–да именно ею я себя и ощущаю: рыба с выпученными глазами и торчащими сосками. Соблазнительница, блин!

– Спасибо, – прокашливаясь, произношу я. Залпом выпиваю полстакана воды, – Устриц?

– Я, пожалуй, сыт.

– А чай?

– Нет, спасибо. Позже.

Он сейчас уйдёт! Лера делай что-нибудь! Что?! Под ноги ему упасть.

Он поднимается со своего стула. Бросает салфетку на стол.

И тут во всём доме гаснет свет!

***

– Чёрт, – вырывается из уст Валерии.

Темнота кромешная. На ощупь добираюсь до окна, отодвигаю портьеры.

– Что там? – интересуется Лера.

– По всему району отключили электричество. Даже уличное освещение не работает.

– И что делать? – дрожащим голосом спрашивает девушка.

– Фонарик есть?

– Только на телефоне. Но телефон в спальне.

– Мой тоже в кабинете. Свечи?

– В верхнем ящике. Достать?

– Другого варианта нет.

– Только мне нужна ваша помощь. Я не дотянусь.

– Хорошо, куда идти?

– Справа от плиты шкаф.

– Понял.

Делаю несколько шагов в сторону, и ударяюсь бедром о столешницу. Шарю рукой, чтобы нащупать, где оканчивается стол. Один из столовых приборов падает, раздаваясь грохотом по всему помещению. Влево два шага, и три прямо, опрокидывается стул, который я отодвинул, когда вставал из-за стола. Стою на месте. Немного привыкнув к темноте, вижу очертание силуэта девушки. Медленно иду к ней, стараясь не уронить больше ни один предмет мебели.

– Я тут, – подхожу к девушке вплотную. – Что делать?

Она разворачивается в моих руках. Носом нечаянно утыкаюсь с шею девчонки. И в нос ударяет ненавязчивый сладковатый аромат. Приятный. Манящий. Хочется ещё раз вдохнуть его полной грудью. Неосознанно я это и делаю. Девушка застывает в моих руках, будто в ожидании продолжения. Опомнившись, выпрямляюсь.

– Что делать? – прохрипел я, совершенно не узнав собственный голос.

– Приподнимите меня.

– Приподнять. Хорошо, – обхватываю ладонями тонкую талию девушки, поднимаю.

– Я не достаю, – раздосадовано произносит она.