— Ты должен был забрать у Даши кольцо и порвать с ней все отношения! Зачем ты полез в драку?!

— Драка? Скажешь еще! Мышиная возня в песочнице!

— Ты сломал ему челюсть! Он еще долго не сможет говорить! — рыкнул Олег. — Знаешь, какие счета нам теперь предоставят за моральный ущерб?! Он застраховал свое лицо!

— Я бы с удовольствием сломал ему что-нибудь еще! Жаль, что полиция так быстро прибыла на место происшествия!

— Из-за твоей несдержанности пострадала вся семья! Ты был обязан подумать о нас! А ты думал только о себе!

Автомобиль мягко притормозил у светофора и свернул совсем не туда, где была расположена холостяцкая квартира Руслана.  

— Куда это мы едем? — с подозрением посмотрел на брата тот.

— Отец приказал доставить тебя домой, — хмуро отозвался Олег.

— Брось, я не поеду к родителям! У меня есть своя квартира, и я не собираюсь выслушивать нотации на тему плохого поведения!

— Еще как поедешь! Это даже не обсуждается! Или ты забыл, что мы семья?! — Олег впился злым взглядом в Руслана.

Тот закатил глаза и откинулся на кожаную обивку салона.

— Зачем я понадобился отцу? Мы с ним уже год не разговариваем!

— Он приказал, чтобы ты отработал долг.

— Какой еще долг?!

— Знаешь, какую сумму я только что отдал адвокату потерпевшей стороны?! Кентавр застраховал свое лицо! Там шестизначные цифры! Он позволил отозвать обвинение за круглую сумму, в два раза превышающую сумму страховой выплаты! Отец вне себя от гнева!

— Да ладно тебе! Вы унижались перед этим выпендрежником из интернета?! Еще и денег ему дали?!

— А другого способа вытащить тебя из обезьянника не было! Я – мэр этого города, брат! Мне ни к чему громкие судебные разбирательства!

Побагровев от ярости, Руслан зло одернул оторванный рукав на рубашке.

— За такие деньги отец теперь с меня не слезет!

— Да, тебе придется попотеть. Лада со дня на день уходит в декрет. Место генерального директора в семейной компании должен занять кто-то из нас. Я не имею права заниматься бизнесом, остаешься ты.

— Нет! Хватит того, что я проучился на экономическом факультете, убив несколько лет своей жизни лишь для того, чтобы получить так желаемую отцом степень! Моя жизнь – это картины. Я художник!

— Советую вычеркнуть слово «художник» их своего обихода на ближайший год. Тебе придется встать у руля семейной компании, хочешь ты этого, или нет.

Красавчик скривил лицо и поморщился, как от самой сильной зубной боли.

Все семейство в этот ранний час собралось в просторном холле. Жена Олега Лада нервно поглаживала округлившийся животик. Стоило Руслану появиться на горизонте, как она стыдливо отвела глаза в сторону.

— Ты! Это ты прислала мне видео и спровоцировала драку! — поравнявшись с ней, прорычал он. — Ты подставила меня, потому что знала, что я ни за какие коврижки не соглашусь работать в семейной компании!

Синие глаза Лады вспыхнули воинственным огнем.

— А что мне было делать?! Молчать и улыбаться на грядущем семейном ужине, куда ты собирался пригласить родителей своей Даши?! 

Руслан нахмурился. Ладе с ее природным чутьем на подвохи надо было идти работать в уголовный розыск. Но нет. Вместо этого она предпочла тихую гавань: руководила семейным бизнесом и пекла пироги его старшему брату.

— Тебе не жаль, Лада, — Он скептично ухмыльнулся и направился к красивой кованой лестнице, ведущей на второй этаж. То, что ему никто не станет сочувствовать, Руслан хорошо усвоил за годы, проведенные в семье. Здесь ценили только победы.

— Примешь душ, переоденешься, и мы ждем тебя за столом! — грозно бросил ему в спину отец.