– Ну сколько можно? – пробормотала я.

Обхватив меня за талию, Лавис коснулся стены, и нас втянуло в темноту. Вспыхнувшие зелёные огоньки озарили колодец винтовой лестницы. При падении с неё шею наверняка свернёшь… Лавис крепче меня обнял и повёл вниз:

– Только тихо, – шепнул он. – Дядя ненавидит, когда подслушивают…

Вспомнилась появившаяся передо мной чёрная надпись: «Не стой над душой».

Лестница уводила вниз, рука Лависа на моей талии воспринималась чем-то естественным, почти родным, и, глядя на мелькающие ступени, я снова задумалась о пухлячке и тёмном.

– Вы с дядей не похожи… – зачем-то вслух произнесла я.

– Он говорит, я пошёл в бабушку, а он в дедушку. Тот тоже был двужильным дылдой.

Как он его… ласково. Торопливо добавил:

– А как ты познакомилась с Эсси?

Не задумываясь, выдала привычную легенду:

– Когда осиротела, он взял меня на воспитание.

Рука Лависа на моей талии дрогнула. Я вздохнула:

– А тебе какая разница? Тоже хочешь ему досадить?

Лавис остановился. Поморщился и резко мотнул головой:

– Нет, мне интересно, какой он. – Повёл дальше, я почти не чувствовала окоченевших ног.

– Чтобы узнать, каков человек, проще всего познакомиться. – Сердце разрывалось, я не могла дышать. – Переведись в Самран, там ты его точно встретишь.

Даже этот тёмный имеет больше права на встречу с Эсином, чем я. Ну почему я не умерла?

– В Самране его нет, – со странной интонацией ответил Лавис. – Я сегодня оттуда вернулся.

Уверенность заявления наводила на мысль, что от Самрана сюда Лавис добрался быстро. Ещё один высокоуровневый тёмный с крылатыми доспехами? Как-то их слишком много вокруг.

К звуку шагов добавился шелест голосов. Мы вышли в узкий коридор. Грубые стены на уровне моего виска были усыпаны конусами слуховых отверстий, и, судя по интенсивности фона магии, работали те даже сквозь заглушающее заклятие.

Лавис прильнул к одному из отверстий (ему не пришлось наклоняться). Нахмурился. Рядом была ещё одна полость. Помедлив, я прислонилась к холодному камню.

7. Глава 7

– …представление. Можно было вести себя не так… безумно? – властный незнакомый голос с тягучими гласными.

Посланник Его Светлейшества? Тёмный ответил леденяще-спокойно:

– Я старший, мой долг вывести сэнари из опасной зоны, независимо от их принадлежности к ордену.

– Но не так же, – лениво, обволакивающе.

– Это был самый быстрый и надёжный способ.

– Ты всегда так. – Усмешка. – Можно было просто разрешить им уехать, но нет, ты ворвался в храм, грозил его уничтожением.

– Зато сэнари уехали без проволочек. На хороших лошадях. Грань может опуститься в любую минуту, существует вероятность прорыва, я не имею права рисковать.

– Несчастные местные думают, что уехавшие мертвы. Даже я не смог их переубедить.

– Отлично: это отобьёт охоту устраивать фокусы.

Тёмный во всей красе. Лавис улыбнулся. Чтобы не видеть его глаза как у Эсина, я уставилась в пол.

– Инверди, – протянул посланник, – ты подрываешь наш авторитет, нам придётся как-то отвечать на твои сумасбродные выходки, иначе мы будем выглядеть жалко, а это нарушит баланс, о котором ты якобы печёшься. В конце концов, это были наши сэнари, их безопасность не повод вламываться в храм.

– Кровь выше разделений по цвету.

– Мм, боюсь, витая в облаках, ты не заметил, что с каждым новым поколением ситуация меняется.

– Зря. – В голосе тёмного прорезалась усталость. – Враги не дремлют, в этом мире мы чужие, надо держаться вместе. Деления вырожденцев не для чистокровных.

Судя по выражению лица Лависа, слова тёмного его не удивили. Вздохнула: похоже, о сэнари знают все, кроме меня. Несправедливо. Сильнее облокотилась на холодную шершавую стену.