- Ле-ер, – ткнула я подругу локтем в бок, отчего та айкнула, – я сейчас испытываю странное чувство, словно что-то в этой жизни прошло мимо меня.

- А? – не поняла Лерка. – Ты о чём?

- Что-то не припомню я в календаре такого праздника – День какой-то там падающей звезды.

- Лия, ты как маленькая, честное слово! Обычный лохотрон! Лапшу тебе на уши повесят и кучу деньжищ за это попросят, – снова начала канючить подруга, наверняка уже догадываясь, куда я собираюсь потащить её на этот раз. – Идём домой, я тебе бесплатно погадаю, а?

Поздно! Я взглянула на неё своим коронным умоляющим взглядом – действовало, кстати, в любых случаях одинаково безотказно. На всех без исключения.

Спустя полторы секунды мы уже бодро шагали мимо торговых палаток с выставленными рядами банок с вареньем, поделок из дерева, плетёной посуды, вязаных игрушек и ещё уймы всего интересного… но не сегодня.

Нас ждала ворожея Зарина, и манило неизвестностью будущее.

Шатёр предсказательницы пришлось, конечно, поискать. Оказалось, он притаился через дорогу и был скрыт от глаз прилавком с валенками. Хотя, если подумать, это был не совсем шатер, скорее большущая палатка, стилизованная под магическую и специально расшитая какими-то символами, непонятными знаками и звёздами из фольги.

- Извини, но я с тобой не пойду, – в ультимативной форме заявила подруга. – Даже не проси! Ты знаешь моё отношение ко всем этим глупостям.

Ну, нет – так нет! Откинув край плотной прорезиненной ткани, я пожала плечами.

- Могла бы зайти погреться. Внутри всё ж теплее, чем на морозе торчать.

- Эй, кто там застрял в двери? – гаркнул тот же голос, что недавно вещал в мегафон, предлагая узнать будущее. – Заходи уже, не май месяц на дворе!

Не вынуждая ворожею повторять своё любезное приглашение дважды, я бочком просочилась в шатёр. И моментально закашлялась от жуткого смешения запахов: ароматические свечи, расставленные повсюду; сигаретный дым и дешёвый кофе. Словом, бе-е…

В самом центре шатра-палатки за невысоким круглым столом сидела полная женщина в пуховике, и громко сёрбая, что-то пила из тёмно-синей керамической чашки.

- Чё, тоже за принцем пришла? – Тётка окинула меня таким взглядом, как будто я только что попросила у неё взаймы миллион долларов. Никак не меньше!

- Почему сразу за принцем-то? – Я даже немного обиделась. На лбу у меня что ли написано: «меркантильная особа»?

- А разве не о них каждая молодая девчонка вроде тебя мечтает? – смерила меня ворожея странным сканирующе-оценивающим взглядом с макушки до самых пят.

- Про других ничего не скажу, а мне принц точно не нужен, – поспешила я на всякий случай откреститься от любых потенциальных предложений.

- Это почему же? – удивлённо вскинула брови ворожея Зарина.

- Так мне как жене принца придётся с ним на приёмы всякие ходить. А там папарацци. И начнётся: с этим не разговаривай, туда не ходи, сюда не смотри, это не надевай, волосы на другую сторону зачеши, улыбнись на камеру… Бр-р. Я уж лучше как-нибудь без принца обойдусь.

- Кхех, – крякнула в кулак гадалка, внимательно выслушав мои убедительные доводы. – Первый раз такую чокнутую встречаю. На вот, тащи предсказание. Даже денег с тебя не возьму.

Опа! А вот это неожиданный и приятный поворот! В предсказания я, конечно, верила не более, чем в разумную жизнь на Марсе. Но развлекаться любила… О, да-а! Образ взбалмошной и восторженной дурочки срабатывал всегда.

Смело подойдя к столу, успела захватить взглядом чадившие свечи, две колоды карт – обычную и Таро, пирамиду из оникса, стеклянный шар, пачку сигарет с зажигалкой и барабан из прозрачного пластика с целым ворохом бумажек.