– Красавчик! – поддакнула Злата, отряхиваясь и облизываясь.

Мужчина дернулся, но с места не сдвинулся. Крепкий орешек! Обычно, осознав, куда попали, незнакомцы тут же начинают искать пути к отступлению. Этот явно все понял, судя по словам, но сбегать не спешил. Забавный экземпляр. Смелый…

– Он – мой! Я первая его заметила!

– А я – сшибла!

– У тебя ведьмак уже есть, Рогнеда!

– Да он страшный, как кикимора болотная! А этот… загляденье!

Мужчина скривился и никак не прокомментировал высказывания ведьм. Хотя было видно, что ему очень хочется это сделать. А еще лучше – прибить всех ведьм на месте. Но он сдержался, и это было еще хуже, так как непонятно, что ждать от него дальше.

– Картинка просто!

– А какие мускулы…

– А глаза…

– Надо в баню позвать! Спинку потереть!

– Злата, моя очередь свои чары пробовать! Ты в прошлый раз варила приворотное!

– Кто же знал, что оно не сработает!

Ведьмы снова заспорили, забывая обо всем на свете. Я даже не стала вмешиваться, чтобы их успокоить. Вместо этого, не стесняясь, оглядела незнакомца, закутанного в черный, слегка потрепанный плащ.

А ведь и правда, хорош! Фигура стройная, сильная. И сколько бы мужчина не старался спрятать под одеждой мышцы, все равно, даже в слегка мешковатом плаще, они обрисовывались на руках и в вороте торчащей рубахи. Волосы – черные, будто покрытые сажей. Мой Тимофей – ручной ворон и фамильяр, от зависти помрет, когда увидит этот цвет.

Черты лица у мужчины резкие, немного грубоватые, но приятные. Глаза темные, словно мой котелок для зелий, дна в них не отыщешь. Губы – тонкие, обветренные.

И кто он? Умру от любопытства, пока узнаю!

Незнакомец поймал мой взгляд – и меня словно кипятком ошпарило. Дышать стало трудно, в груди сделалось больно, а ноги отказались слушаться. Неожиданная волна жара прокатилась по телу и схлынула, как ни бывало, оставив после себя странное послевкусие и четкое ощущение грядущих неприятностей.

– Кто таков? – приступила к допросу Марьяна.

– А поесть с дороги путнику предложить? Напоить?

– И спать уложить? – ехидно закончила директриса, на дух не переваривающая, когда кто-то пытался качать права. – Почему бы и нет! У меня суп с поганками как раз сварился, да из последнего склепа на окраине школы как раз сбежал опытный образец номер триста сорок два, местечко там уютное, спокойное… Самое оно для сна.

– Вот же… ведьма!

– Я вопросов дважды не повторяю, – напомнила Марьяна, показательно снова призывая молнию и держа ее наготове.

– Я – ваш новый преподаватель по боевой магии.

Я не сдержалась и рассмеялась. Еще один шутник нашелся!

– Смелое заявление! И почему я должна согласиться?

– А у вас много желающих? – не удержался мужчина.

Как же! Ведьму долго могут выдержать либо другие одаренные, либо суженый, остальные… Впрочем, история о том, как наша школа лишается одного за другим жаждущих обучать ведьм боевой магии, давно стала легендой, обрастая невероятными подробностями.

– Прошлый преподаватель не продержался у нас и трех дней, – спокойно заметила Марьяна.

– А он, между прочим, был темным магом! – добавила я, чувствуя странную слабость.

Неужели кто-то из ведьм наложил на меня сглаз или порчу, а я не заметила? Все равно ведь выясню, кто так постарался, и так отомщу… Но чужого вмешательства, вот незадача, я не чувствовала! Разве так бывает?

Мужчина вдруг откинул прядь волос за спину, дыхнул и… его глаза наполнились огнем! Ведьмочки завизжали, сбились в кучу и наставили на него свои метлы, решив, что так защищаться проще, чем магией, которая чаще всего их не слушалась.