Только вот сердце осталось далеко-далеко. Рядом со Стивом. Если бы не дети, которых Элиза искренне любила, реальность показалась бы слишком несправедливой.

Совладав с эмоциями, обдумав все плюсы и минусы сложившейся ситуации, леди сочла, что все не так уж плохо. Разлука с детьми, ставшая в последнее время слишком мучительной, теперь ей не грозила. А Ричард. Оставалось надеяться, что он поймет и примет ее равнодушие. Она ведь и до этого времени не была с ним приветлива.

- Я не понимаю, - пробормотала Дорис, не в силах оторвать взгляд от созерцания парка. - Создается впечатление, что милорд сошел с ума.

- В смысле сошел? - Элиза оторвалась от собственных печальных мыслей и с удивлением посмотрела на Дорис. - Что с милордом?

Только сумасшествия ей не хватало! С безумным не поговорить и не договориться.

Между тем Дорис, позабыв о правилах приличия, громко захохотала.

- Представляете, леди Ричард, - защебетала Дорис, - за нашим господином гонится не только бедный мистер Уильямс, а теперь еще и Джеймс. Такая уморительная картина, скажу я вам. Посмотрите сами!

Горничная продолжала заливаться смехом, и Элиза, равнодушно пожав плечами, подошла к окну.

Она ожидала увидеть что угодно. Даже дьявола, если тому будет угодно. Но картина за окном и правда была занимательной. Лорд Ричард Бошан при полном параде, словно молодой необъезженный жеребец, скакал по дорожкам парка. А за ним в каком-то нелепом безумии следовали пожилой дворецкий и камердинер.

Картина была настолько уморительная, что Элиза не удержалась от улыбки.

- Что я вам говорила! - воскликнула Дорис, заметив на лице леди улыбку. - Может, милорд репетирует какое-то представление и скоро побалует вашу светлость незабываемым зрелищем?

А зрелище действительно было незабываемое. Не каждый день удастся лицезреть в парке лорда Бошана, в испуге метающегося от своих слуг.

Ричард остановился, тяжело дыша, видимо, силы уже на исходе, и посмотрел на преследователей. Мистер Уильямс отстал, зато Джеймс следовал по пятам и что-то кричал лорду.

- О чем они говорят? - поинтересовалась Элиза, а для преданной Дорис это был сигнал к действию.

Рывком горничная распахнула деревянные рамы, впустив в помещение свежий теплый воздух. Порыв ветра взметнул портьеры, и до женщин долетели негромкие голоса.

- Милорд, прошу вас, вернемся в дом, - умолял камердинер, короткими шагами приближаясь к Ричарду. - Сейчас время обеда и ваша супруга ожидает, когда вы к ней присоединитесь. Если же ваша светлость желает прогуляться вместо трапезы, только скажите.

- Он что, маленький ребенок? - от удивления Элиза с трудом подбирала слова.

Ричард между тем на все увещевания Джеймса реагировал весьма странно. Отступал назад по мере того, как камердинер приближался.

- Не подходите! - голос лорда прозвучал резко. Он выставил вперед ладонь, призывая Джеймса остановиться. - Я приказываю!

Джеймс замер. Лорд явно не в себе, но ослушаться его распоряжения верный камердинер не посмел.

Он это видел в каком-то историческом фильме. В каком точно, сейчас и не припомнить. Но то, как Джеймс мгновенно остановился, не на шутку озадачило Стива.

Кричат "милорд" и мчатся за ним, не разбирая дороги. Не такими он представлял слуг. Не такими несдержанными. Но их моментальное послушание очень даже впечатлило.

- Кто вы такой? - Стив повторил вопрос, еще недавно адресованный дворецкому. При этом он заметил, как у мужчины напротив нервно дернулось левое веко.

- Я ваш камердинер, милорд, - с достоинством произнес Джеймс и выправился, словно прислуживал самому королю.