– Вы так и не сменили управляющего, – пробурчал старик.

– А разве должен был? Я же сказал, что Вы неплохо справились в моё отсутствие. Посмотрим, как будет дальше.

Даже не представляю, как поведёт себя НПС в данной ситуации. Будет хорошо, если он останется, это может быть выгодно нам обоим. Обойдя так ничего и не ответившего Баако, направился к выходу.

– Надеюсь, ничего не случится, и я не пропаду снова на несколько лет, – выйдя из гостиницы, обернулся на узкий шпиль этажей.

– Приятель, ты случайно не съезжать собираешься? – подскочил ко мне игрок, сидевший рядом с гостиницей прямо на тротуаре.

– Нет, а что?

– Да просто караулю, чтобы успеть забронировать номер, иногда удаётся подгадать.

– Поинтересуйся через неделю, старый Баако совсем свихнулся – поднял цену на номера в десять раз.

Не став ничего объяснять, оставил задумавшегося игрока и двинулся в сторону королевского Дворца. Не стоит рисковать снижением репутации и игнорировать приглашение главного в городе НПС.

Владения местного правителя находились когда-то на противоположной от портала окраине. В разросшемся же Зонур-Ди и портал, и дворец – это фактически центр города. Не знаю, как резиденция короля выглядела раньше, сейчас это потрясающей красоты сооружение. Очевидно, налоги в казну поступают без перебоев.

– Меня зовут Собиратель, мне передали, что король хочет меня видеть, – обратился я на посту охраны. Ума не соваться через парадный вход мне хватило.

Через пять минут я уже шел в компании с сопровождающим по коридорам дворца. Оставили меня одного в богато украшенной комнате (бархат, золото и полированное дерево). Стоять было глупо – не известно, сколько ещё придётся ждать, поэтому я уселся в одно из многочисленных кресел.

– Его Величество Король Зонурфари Ннамди Абубакар Первый, – громко объявил неожиданно вошедший придворный, заставив меня вскочить с места.

– Оставь нас, Зубери, – в гостиную вошел двухметровый темнокожий парень. В белых, расшитых золотом одеждах и с золотым обручем на голове.

– Зовите меня Ннамди, господин Собиратель, – протянул он руку и по-простому потряс мою. – Давайте присядем.

– Благодарю, Ваше Величество, – уселся я вслед за королевской особой.

– Просто Ннамди, иначе я прикажу Вам это законодательно, – улыбнулся молодой король.

– Как скажете, господин Ннамди, – было в этом расшаркивании с НПС-королём что-то странное. Но, в отличие от предыдущего разговора, правила здесь устанавливал не я.

– Жаль, что отец не дожил до этого момента. Когда всё началось, слишком многие захотели незаконно занять его место. Им хватило денег, чтобы организовать убийство, но не ума понять, что этого мало.

– Соболезную Вам.

– Благодарю. Отец ушел, и честь выразить нашу благодарность и наградить Вас выпала мне.

– Наградить? За что?

– Вы, господин Собиратель, принесли в земли Зонурфари храм великой богини. Только благодаря Вам эта страна из умирающего ручья превратилась в полноводную реку.

Откровения короля заставили задуматься: как бы аккуратно отмазаться и откуда он знает. И кто знает ещё.

– Не ломайте голову, – правильно истолковал тот моё молчание. – Правитель всегда в курсе, кто и что делает на его земле. А уж такое событие, как появление храма, пропустить совсем невозможно.

– Что ж, – выдохнул я. – Вы меня раскрыли. Вообще, я не собирался это афишировать и не стремлюсь к известности.

– Не переживайте на этот счёт. Знаю только я, и то по долгу службы, так сказать, – усмехнулся король. – Мы с отцом не знали, как выразить свою благодарность, но Вы сами нам подсказали. На Вашу деятельность не распространяются никакие муниципальные ограничения: Ваша высотная гостиница стала настоящей достопримечательностью города и его украшением. Также Вы освобождены от всех налогов на все времена. И Вы всегда можете рассчитывать на военную помощь Зонурфари. А она, поверьте, только увеличивается.