Секретарша буквально через несколько минут принесла тарелки с едой и первым делом спросила, как я попал в кабинет? Силамский выручил, посетовав молодой даме, что голодного человека с дороги не стоит отвлекать расспросами. Однако, когда женщина вышла, задал тот же вопрос сам:

– Алтон, а действительно, как ты проник в мой кабинет?

– Порталом прямо из замка, – ответил кратко, поскольку в это время активно работал челюстями.

– Ты нашел ключ от портального подвала академии? – Силамский посмотрел в сторону гардины.

Я тяжело вздохнул – поесть спокойно не дадут. Быстро дожевал ломтик сыра и начал отвечать на вопросы ректора.

– Ну, да. Он торчал в замочной скважине двери со стороны академического портала.

– Вот это удача! – воскликнул граф. – Ты не хочешь мне его подарить?

– Подарить можно лишь то, что принадлежит мне, поэтому ключ просто возвращаю. – Положил его на стол ректора.

«Такое ощущение, что этот ничуть не отличается от моего. При случае обязательно проверю. Интересно, таких порталов всего три? Тогда и ключей должно быть столько же. Наверное…»

– Благодарю, Алтон. Помнишь, ты спрашивал о том, что я хотел найти в замке Громовских? – Силамский подошел к столу и взял ключ. – Именно его.

– Ургас говорил, что вы обещали зачислить моих друзей на первый курс, если они сдадут на четвертый ранг, – припомнил я слова учителя.

На самом деле основным условием была добыча некоего ключа из замка Громовских, но об этом говорить ректору не стал.

– В ближайшее время устроим для них экзамен. А у меня будет к тебе просьба: о портале лучше пока никому не говорить.

– Но мне бы хотелось им пользоваться, когда переберусь жить в замок. Сами понимаете, там – самое безопасное место.

– Согласен, но давай это обсудим немного позже. В твое отсутствие в столице много чего произошло. Хочется сначала выслушать тебя, потом расскажем о наших делах.

В это время снова вошла секретарша с десертом и фруктами, а за ней декан и учитель.

Ректор строго распорядился:

– Меня ни для кого нет.

Когда она вышла, запер дверь в кабинет и обратился к вошедшим:

– Господа, разрешите представить: Алтон Громовский – граф магии. – Силамский не без удовольствия наблюдал вытянувшиеся лица Ургаса и Этмана. Выдержав небольшую паузу, продолжил: – А сейчас мы отметим новый статус и выслушаем рассказ нашего студента.

Ректор открыл сейф у себя за спиной и вытащил оттуда пузатую бутылку.

– Вообще-то с первокурсниками я никогда не пью, но до сих пор не было случая, чтобы студент за несколько дней превратился из простолюдина в графа, да еще получил не светский титул, а магический.

Пили вместе, но закусывал только я. Когда закончил с обедом, спросил:

– И с чего же мне начать?

– С момента, когда ты отбросил Зордана от арки и проник в имение, – подсказал Силамский.

Пришла моя очередь удивляться, но я, скорее, обрадовался, что можно опустить описание происшествий по пути от ворот академии до арки.

– Сначала пришлось бороться с проклятием Зордана…

Рассказал о встрече с «тремя богатырями» и путевым камнем, о дорожке, на которой нельзя было делать ни шагу назад, о схватке с монстрами живой степи. Закончил своим общением с алтарем, который и наделил меня титулом графа магии.

Умолчал только о храме духа и портале. Зачем окончательно ошарашивать и без того озадаченных слушателей. Однако про Зордана все-таки пришлось сказать несколько слов:

– Этот тип буквально одержим идеей не допустить оживления замка Громовских. Насколько я смог понять, через десять лет древнее сооружение уже не пробудила бы никакая сила.