С сонным параличом однажды пришлось столкнуться мне самой. Впечатления остались такие, что врагу не пожелаю. Хотя потом, когда нашла описание этой напасти, с удивлением читала советы медиков: «Если вы стали жертвой сонного паралича, расслабьтесь и наслаждайтесь этим состоянием, наблюдайте за всем тем, что происходит с вами и рядом». Если бы тогда я знала, что со мной происходит, может, и впрямь сумела бы расслабиться и получить удовольствие. Но в ту ночь у меня появилась седина в волосах.

…Днем я приехала на похороны своего отца. Ночь пришлось провести в аэропорту, следующую ночь – у гроба родителя. После похорон уснула как убитая. И вот часа в три ночи я почему-то открыла глаза, причем чувствовала себя бодро – усталости как не бывало. Лежу на спине и ощущаю невероятное – я не могу двинуть ни рукой, ни ногой! Рта не могу открыть, чтобы кого-то позвать на помощь. Как будто кто-то тяжелый и невидимый давит мне на грудь. А прямо перед собой, то есть под потолком, я вижу… себя. Точнее – свою некую воздушную оболочку желтого цвета (вспомните, что и у Кирсана Илюмжинова инопланетяне такого же цвета). Так мое второе «я» парило под потолком в горизонтальном положении несколько минут, которые мне показались вечностью. Потом «я» стала двигаться, причем своей прозрачной «ногой» задела угол шкафа, хотя, лежащая в реальности на постели, даже удивилась, что не почувствовала боли. Затем моя желтая оболочка ногами вперед (!) – это меня испугало больше всего почему-то – поплыла к двери. И тут я начала вспоминать молитвы (хорошо, что мысли не застопорились) и просить всех святых дать немного пожить, совсем чуть-чуть, чтобы дочь на ноги поставить. Просила, в общем, отсрочки Божьего суда и неимоверными усилиями пыталась поднять правую руку ко лбу, чтобы перекреститься. И тут – о, Боги, спасибо! – меня отпустило. Тогда подумала, что на небесах услышали мои молитвы и дали мне шанс. Я неистово, еще лежа постели, несколько раз перекрестилась. Повернулась со спины на бок и быстро уснула вновь.

Утром все рассказала своим домашним, они поохали, но пожали плечами – ни с кем подобного не случалось. А с коллегами по работе пережитым не поделилась – побоялась, что зачислят в «городские сумасшедшие». Для себя решила, что столкнулась с чем-то запредельным: домовым или духом покойного отца, который, может, на меня за что-то обиделся, к примеру, и захотел наказать. И уже спустя пару лет после этого случая я, готовясь к интервью с сомнологами, наткнулась на точно такое же описание своего необычного опыта – все симптомы совпадали точь-в-точь.

Сонный паралич (сонный ступор) – состояние, когда паралич мышц наступает до засыпания или после пробуждения. Это состояние обратно сомнамбулизму, когда паралич мышц не наступает во сне. Паралич всего тела обычно сопровождается чувством ужаса, однако при частых сонных параличах некоторые люди привыкают к этому состоянию и переносят вполне спокойно. Позвать на помощь или вообще что-то произнести невозможно.

Физиологически подобное состояние близко к естественному параличу, который наступает во время фазы «быстрого сна». Паралич фазы быстрого сна препятствует совершению человеком действий во время сна. В свою очередь, во время сонного ступора мозг просыпается от фазы «быстрого сна», но паралич тела сохраняется на протяжении некоторого времени.

Сонный паралич обычно продолжается от нескольких секунд до двух минут. Он неприятен, но, по современным представлениям, безвреден. Страх впасть в летаргический сон, умереть или сойти с ума, который часто испытывают спящие люди, безоснователен.