– Это вы о чем? – уточнил Ричард.

– Смените епископа, смените ему веру или пол, вселите в него архидемона, дайте ему по голове… Импровизируйте, я разрешаю. Но особо упор делайте на то, что жертвоприношение служит не губительным силам, а исключительно заради спасения девицы благородных кровей!

– И на кой черт это вам вообще нужно? – уточнил Рей.

– Политика, молодые люди, чистой воды политика. Если Виктор хочет девушку трехтысячелетней выдержки, я возражать не буду. Кто-то предпочитает вино постарше, а кто-то – женщин. Но обязательно скажу ему что вы, Ричард, на него отвратительно повлияли! – Ричард аж побледнел от подобной безобидной фразы. – Боитесь? Боитесь. Это хорошо. Так вот, мне надо чтобы эту дамочку признали все.

– Это не слишком разумно… – Ричард хотел сказать грубее, но удержал язык за зубами.

– Виктор питает страсть к редкостям, – старик пожал плечами, – тут я его понять могу. Такая жена… Это не то, что можно купить, завоевать или создать.

– А вдруг она… – хотел возразить Салех.

– Тупа? Стервозна? Безумна? Не вижу ни единой проблемы. У моих потомков более чем богатый опыт в обуздании кого угодно. Женщине важна внешность и здоровье, без всего остального прекрасно можно обойтись, – старик растянул губы в холодной улыбке. – Идите, джентльмены, идите!

Кафедральный собор светлых богов тонул в облаках. Ну, так могло показаться в пасмурный день. Сейчас шпили белых башен просто устремлялись куда-то вверх и там царапали небосвод. Он располагался на востоке и вокруг собора давным-давно вырос целый квартал, который так и назывался, «Соборный». Элитный район, между прочим.

– Мистер Салех, я вас, наверно, попрошу выполнить эту миссию в одиночку! – Ричард нерешительно топтался у входа в собор.

– Да? Почему? Что ты успел натворить? – Рей с подозрением уставился на приятеля.

– Так это… Давно было… Еще в мой первый год нашего знакомства, – Ричард сокрушенно качал головой. – Я когда из дворца ноги делал, меня попросили как раз кафедральный собор, того… осветить. Я старался, честно… Мы сюда все окрестные бордели согнали! А это все монахи организовывали. Видимо тяжелый был им удар по психике. И я не думаю, что про меня здесь уже забыли. Я не верю, что такое можно забыть в принципе!

– Нууу… – задумчиво протянул Рей и расхохотался. – Я боюсь, таких паладинов у светлой церкви еще не было! То есть тебя, Ричарда светоносного, великого победителя адских легионов, которым подавился целый архидемон, который этому архидемону дал…

– ЧТО? – взревел Ричард.

– Пизды дал. Ты чего такой взвинченный? – громила поковырялся в ухе.

– Мистер Салех, хватит меня доводить! Я не могу считать это дружественным жестом! – Гринривер аж топнул ногой от возмущения.

– Ричард, успокойся, ты чего орешь? И вообще, твое графейшество, ты чего городишь? Где я тебе в кашу насрал?

Ричард несколько раз шумно выдохнул и решил смириться. Любой дальнейший шаг будет признанием очевидного. Точнее, всем станет очевидно, что Ричард не дружит со своей головой. Он решил смириться с этим, как с неизбежным злом.

К тому же Рей, напротив, не смеялся на Гринривером, а был весьма встревожен.

– Ладно, пес с вами! В конце концов, если у кого-то со мной отвратительные отношения, то это уже не мои проблемы. В принципе! Идемте, мистер Салех, полюбуемся остановкой, в прошлый раз она была объята пламенем.

Представляться компаньонам не пришлось. Почти у самого входа их встретил служка в простой белой мантии. Тихом голосом он попросил следовать за собой, поклонился и увлек компаньонов вглубь храма. В одном из дальних закутков их ждал сам епископ. Клерикал был облачен в бело-красные мантии, которые флагами свисали с кирасы епископа.