– Два журналиста от одной газеты на обычном приёме слишком подозрительно. – Отмахнулся я. Хотя идея подстраховать девушку показалась мне хорошей. Только вместо Ванессы лучше я сам схожу на это мероприятие. И развеюсь, и сам на баронессу посмотрю, когда она во дворце не строит из себя императрицу.

– Когда девушка в гостиницу забирается через подземный ход, граничащий с мусоропроводом – вот что подозрительно, а не это. Так. Завтра у меня выходной. – Поставила перед фактом Ванесса, вставая с кресла.

– Ничего, что я твой бос? – Усмехнулся, наблюдая за недовольной уставшей магичкой.

– Хорошо босс. – Театрально развела руками Ванесса и поклонилась. – Босс, или у меня завтра выходной, или я иду к императору подписывать отпуск.

– Ха, отпуск сейчас и для меня непозволительная роскошь. Отдыхай, но послезавтра жду в отделе. Работы много.

– А когда её было мало. – Буркнула Ванесса и уже более спокойная, чем изначально, вышла, не забыв на прощание высушить кресло магией, от чего неприятный запах мигом распространился по кабинету. Терпеть такое я не стал и уничтожил кресло, после чего очистил комнату потоком свежего воздуха.

– А вот у меня отдыха, пожалуй, не предвидится ещё долго. – Вздохнул, взирая на кипу бумаг на столе и десяток папок с отчётами за последний месяц.

3. Глава 3

– А я говорю… – От криков уже стало закладывать уши, а глаз, как и у многих слуг, нервно подрагивал. Вот именно из-за этого я и не хотел присутствовать на ужине, да и вообще находиться в замке ближайшие несколько дней. Когда к нам приезжала Хокуса – уже становилось жарко, так как девушка, вырывавшаяся из-под опеки отца – приверженца традиций, уходила во все тяжкие. А значит, во дворце начиналось состязание: «Кто победит степнячку в бою и не опозорится на весь замок» или, в крайнем случае, начался квест: спаси столицу от буйной дамы, требующей развлечений. Обычно спасти город не удавалось – пару строений всё-таки приходилось отстраивать.

А в сочетании с гостьей Ромула, которая уже вела себя так, будто бы дворец принадлежит ей, сохранность данного здания находилась под большим знаком вопроса. И мне не хотелось бы здесь находится, когда крышу снесёт либо у здания, либо у дам.

После очередного визга из комнаты, я прикрыл уши, стараясь защитить их и барабанные перепонки.

– Древние Боги, да кто-нибудь заткнёт этих куриц… – Вырвалось у меня. Только после этого я вспомнил, что рядом со мной стоит император. Я с опаской посмотрел на бледного братца, вытирающего локоть камзола от чернил и добавил. – Неужели я сказал это вслух?

– Не волнуйся, – Вздохнул Ромул. – Лично у меня те же мысли. А самая навязчивая: «Разогнать всех по домам».

– Но почему бы тогда тебе… – Осторожно начал я, надеясь подвести императора к мысли, что Рианну можно было бы и отправить домой. Желательно навсегда. Или ещё лучше в монастырь. Согласен даже на мужской, главное – подальше от столицы и дворца.

– НЕТ! Я туда и на пушечный выстрел не подойду. Мне хватило влетевшей в голову чернильницы. – В панике развёл руками в стороны Ромул. – Хорошо я в последний момент поставил щит, но, как видишь, чернила он не остановил.

– А впереди ещё две недели каторги. – Потянул я, прислушиваясь к творившейся в комнате вакханалии. Закрыть бы их на этот срок вдвоём в комнате и сыграть в игру: «Выживет только один». Лично я ставил на Хокусу, так как степнячка достаточно тварей на своем веку отправила на тот свет, и эту, надеюсь, ждёт та же участь. Ромул передернул плечами, скривившись, и сложил руки на груди, прислушиваясь к творившемуся в комнате.