Серж вытер кровь с губ тыльной стороной ладони.

Он снова чувствовал себя Живым. Он был готов жить… и убивать.

– Возьмите этого, – сказал он окрепшим, хотя и чуть сиплым голосом, кивнув на Экдарка. Послушник сидел на полу, обхватив руками разбитую при падении голову. – Он будет проводником… Вы что, втроем?

Игорь, Тибет и Баралгин торжествующе переглянулись.

– А он схватывает на лету, – наряженный в доктора оперативник похлопал Сержа по плечу.

– Все ровно, – скупо пояснил Игорь. – Наверху уже работают «Сирины»…

Серж растянул в улыбке бледные губы и вытянул сигарету из протянутой Игорем пачки.

– В общем, ребята, сказать, что я рад вас видеть – значит, ничего не сказать. По ходу, вы уже в теме… Добавлю только одно… То, что происходит сейчас – не просто провокация…

Тибет прислонил к стене раненного Экдарка и легонько ткнул ему в ребро дулом подобранного с пола АКСУ.

– …это начало войны. – Серж раскурил сигарету и выпустил под потолок длинную струю дыма. – Не мы ее начали парни. Но это уже не важно… Кинь-ка мне автомат, Баралгин… Теперь все будет просто… Кто не с нами – враг. У нас есть только один выход – победа… Остальное – мелочи…

– Хм… – Баралгин насмешливо потер переносицу и переглянулся с Тибетом. – Он что у вас не может без пафоса?

Тибет хохотнул, показывая клыки.

– К черту пафос, – улыбнулся Серж. – Просто… пусть Тьма идет следом за нами и… пусть шелестит под ногами пепел наших врагов.

– Аминь, – зажав в губах сигарету, Игорь с хрустом передернул затвор автомата.

Игорь ударом ноги распахнул резные двери красного дерева.

Стоящий возле них Белый маг с длинным посохом наизготовку отлетел на середину просторной комнаты, уставленной антикварной мебелью.

Серж прошел мимо него – прямиком ко второму магу, что сидел за разложенным ноутбуком и орал, прижимая к уху спутниковый телефон:

– Ваше преосвященство, мы атакованы! Мы атакованы!

Серж направил на него дуло пистолета и дважды спустил курок.

Затем скупым пинком оттолкнул от шикарного письменного стола вращающееся кресло с обмякшим телом и подхватил телефон.

– Апостол, ты слышишь меня? – спросил он без эмоций в голосе.

Сквозь шум помех донесся искаженный голос Настоятеля Московской обители.

– Да?! Кто это? Что там у вас, бля, происходит?!

Серж усмехнулся, глядя, как Тибет и Игорь пинают катающегося по полу мага с посохом.

– Ты подставил меня, Апостол, – неторопливо продолжил Серж. – Я доверял тебе… Я и Немезис… Жаль, что я не понял сразу, для чего тебе нужна была операция «Пустой трон». Шеф КБСК не жаждал власти – нет… Это только твоя мания… Блестящий ход – стравить все три силы, принеся в жертву того, кто знает слишком много…

– Проклятье! Кто это?!

Чужая кровь кипела в жилах.

Сержа переполняла ледяная ярость и жажда боя, наступления, схватки…

– Ты хотел войны, – процедил он. – Она началась… Ты просто маленький языческий божок, которому не понравилось, что его подданные проявляют слишком много вольностей… а еще… наверное, устал от того, что всегда есть божки посерьезнее и повыше тебя… верно?

– Что?!

– Замолчи, – сухо оборвал Хранителя Высший вампир. – Мне надоело все это… Черт возьми, все ваши игры на кровь встали мне поперек горла… Теперь игры кончились. Я объявляю войну. Всем вам. Этот мир будет нашим… Или этого мира не будет.

Серж на мгновение закрыл глаза.

И вновь, как в недавнем тяжелом забытьи, он увидел лик Паутины… белое на черном… негатив Жизни, кривое отражение мира людей и… длинную галерею из льда и снега…