- Лучше кого другого позови, - предложила я, считая затею бредовой. - Вон Алину из соседнего ряда. Она любит всяческие мистические штучки.

Но Ася не зря слыла жутко упрямой. Кокетливым движением поправила, черные, как смоль, волосы и вцепилась в меня мертвой хваткой.

- Алина - зануда. А ты... Тебе самой не помешает послушать гадалку. Надо личную жизнь налаживать. А то всё одна, да одна. Когда в последний раз на свидании была? В позапрошлом году?

- В этом вообще-то. Но это было не свидание, а катастрофа. Кто вообще придумал такую глупость, как свидание слепую? Больше в жизни на подобное не подпишусь.

- А гадалка как раз подскажет, что тебе делать, где искать суженого, - не унималась Ася. - Моя соседка с мужем к ней ходила. Правда, по другому поводу. На них порчу навели. Так вот, гадалка обряды провела, велела постель сжечь, а потом...

- Не буду я постель жечь, - перебила я шепотом. - Она у меня прикольная. С мишками. И котиками.

Ася закатила глаза.

- Ну какая тут будет личная жизнь, а? Если постель с мишками! Тебе прямая дорога - к гадалке за советом.

- Между прочим, гадают не перед Новым годом, а после него. В особенную неделю.

- И в нее тоже, - согласилась Ася. - Но перед праздниками сильно особенный момент. Если в эти дни послушать гадалку и сделать всё, как она велит, то обязательно произойдет что-то волшебное. Лен, ну хватит отнекиваться. Ты идешь со мной. Точка.

В этот момент зазвонил телефон и спас меня от продолжения разговора.

- Колл-центр, - проговорила я, ответив на звонок. - Что у вас сломалось?

...Разумеется, Ася не была бы собой, если бы от меня отстала. Сидела по соседству и расписывала преимущества похода к гадалке в каждый перерыв между звонками клиентов. Твердила про новогоднее волшебство. Я же в этих коротких перерывах смотрела на мишуру и елочные шарики, свисающие с потолка, и пыталась абстрагироваться, но выходило так себе. Подруга была тем самым Маугли, который кого угодно достанет. Кончилось всё моей позорной капитуляцией, и после работы я поехала не домой - три остановки на автобусе, а на метро - в другой район. Ехала и мысленно себя ругала. Но идти на попятную было поздно. Ася ни за что не простит.

Гадалка принимала в квартире многоэтажки, и во дворе, окруженном четырьмя домами, приключилась странность. Показалось, что за мной наблюдает... дерево. Я могла поклясться, что видела прямо на стволе два желтых глаза.

- Ой... - я споткнулась на ровном месте от страха. Не упала только потому, что успела схватиться за Асю.

- Ты чего? - спросила та тревожно. - Куда это смотришь?

В следующий миг мы обе вскрикнули, ибо фонарь над нами вдруг погас с громким треском. Во дворе стало гораздо темнее, а мне еще и страшнее. Я нервно вглядывалась в дерево, но глаз больше не было. Ствол, как ствол. Ничего особенного.

- Может, не надо нам к гадалке, - пробормотала я.

- Надо, - отрезала Ася. - Ну, погас фонарь. Это вовсе не дурной знак. Ты же не пугаешься, когда дома лампочки перегорают.

Умом я понимала, что желтые глаза на дереве мне померещились. Скорее всего, это игра света и буйное воображение. Однако на четвертый этаж отправилась пешком, а не на лифте. Вдруг застрянет по дороге! Ася поворчала-поворчала, но поплелась по лестнице за мной. На двери квартиры встретило объявление: “Не звонить. Стучать!”. Мы переглянулись, и Ася, вздохнув, подняла кулак. Но коснуться железной двери тот не успел. Щелкнул замок, скрипнули петли, и... мы удивленно уставились в пустоту.

- Вы записаны?

- Ох... - вырвалось у нас обеих.