Первое, что бросалось в глаза – стол, который ломился от кушаний и был накрыт на троих.

В сытном супе с морепродуктами плавали кольца кальмара, креветки и гребешки. От жареного лосося в мягком сметанном соусе пахло специями и зеленью.

Из розеток с зеленым салатом тянуло нарезанными огурцами и редиской.

Треугольные кусочки поджаренной фокаччи перемежались с нежными пухлыми булочками и ломтиками пышного черного хлеба.

Пока я слегка зазевалась, младший Заглятдинов откуда-то раздобыл букет гербер – моих самых любимых цветов. Да такой огромный, каких я в жизни не видела. Протянул мне уже вместе с вазой.

– Добро пожаловать к нашему шалашу. У вас я уже бывал, теперь вы – мои гости.

– Спасибо, – только и нашлась я и аккуратно поставила цветы на стол.

Машинально села напротив Радифа, потому что именно на это место он мне указывал, и чуть не ойкнула. На полочке, справа от Заглятдинова красовалось чучело ворона – чуть побольше моего. Причем на клюве обнаружился намордник. Небольшой, похожий на собачий.

Я усмехнулась и покачала головой. Шамиль сел и тоже обратил внимание на птицу.

– А это, видимо, ворона? – обратилась я к Радифу, который заметил направление моего взгляда и расплылся в довольной улыбке.

– Почему же ворона? А не ворон? – усмехнулся тот.

– Я так понимаю, это демонстрация женщинам, что они должны молчать, готовить и рожать детей? Нет?

– Нет. Это защита от женщин, которые считают, что должны тыкать мужчин в глаз клювом чучела.

– Что ж, уколоть вас я смогу и без спецоружия! – выпрямилась я.

Радиф окинул меня сверкающим взглядом, и улыбка его расширилась.

– Не сомневаюсь в вашей способности уколоть любого язвительной репликой. Только я надел бронежилет от них.

Заглятдинов расстегнул ворот рубашки, демонстрируя сказанное.

Нечто тонкое, похожее на бронежилет на нем, в самом деле, обнаружилось.

– Это чтобы не проиграть женщине в словесной дуэли? – уточнила я с вызовом.

– Просто я женщин не бью. А парируя резкие удары, можно случайно повредить яростную противницу.

– Ммм… Так вы гуманист? Поэтому сделали чучело из бедной птицы?

– Да нет. Обычно я делаю чучела из врагов. А птицу просто так, прикупил. Вам же нравится, когда в помещении присутствуют тушки убитой добычи. Охотничий инстинкт?

– Я предпочитаю украшать помещения чучелами олигархов.

– Ну зачем же так сразу – чучелами? А с кем же вы спорить будете? Разве в виде чучела я смогу достойно ответить?

– М? А вы и это умеете? Почему же не продемонстрировали раньше?

Пока мы пикировались, Радиф то и дело облизывал губы и улыбался. Кажется, ему очень нравилось то, что происходило. Шамиль невозмутимо начал есть суп. И когда хозяин заведения слегка замешкался с ответом, наконец-то подал голос:

– Ребята? А я не мешаю вашему танцу страсти?

Я поперхнулась воздухом, Радиф расхохотался.

– К делу? – уточнил сразу же.

– Я не возражаю. Быстрее обсудим, быстрее разойдемся! – с вызовом ответила я.

– Разойтись в вашем присутствии… Ммм… Заманчиво, – парировал Радиф. И прежде чем ответила, придвинул ко мне тарелку с супом. – Попробуйте. Очень вкусно. Ручаюсь. Если не понравится, можете вылить мне на голову.

От такого заманчивого предложения я отказаться не могла. Ни за что на свете.

В эту минуту на огромном мониторе справа от нас включился эпизод из моего любимого фильма – «31 июня». Милисента запела «Всегда быть рядом не могут люди…» и я удивленно воззрилась на Радифа.

Тот развел руками.

– Вас выдал Шамиль!

Я покосилась на старого приятеля. Шамиль развел руками следующим и вернулся к еде.

Я взяла ложку и продегустировала. Мм… Прелесть! Забыв о Радифе и нашей словесной баталии, я отдала должное кушанью. Сам господин «разойдусь в вашем присутствии» тоже не отставал. Жевал и поглядывал на меня с интересом.