Я рассердилась:

- Что я, по-вашему, совсем безголовая?

- Нет, конечно. Но нужно разбираться в рунах и уметь правильно их наносить. А показать этого я как раз и не могу.

Я с мольбой посмотрела на Итана:

- Вы же разбираетесь в рунах?

Блондин отвернулся, сделав вид, что его внимание привлекают прожилки звездного хрусталя. Но я была настойчива и продолжала сверлить взглядом Итана.

- Почему вы не хотите мне помочь?

- А почему вы так стремитесь попасть на этот отбор, будто вам там мёдом намазали? Почему не в родительский дом вы хотите перенастроить портал, а именно во дворец?- и взгляд такой сердитый, будто я что-то должна этому блондину.

- Так я уже пять раз вам об этом сказала! Если я не явлюсь на этот дурацкий отбор, то гнев королевы коснётся всей моей семьи! А моей сестре еще и восемнадцати нет! Её-то за что?

Взгляд Итана смягчился, я бы даже сказала, потеплел:

- Только по этой причине?

Мне даже смешно стало. Какие еще могут быть причины?

- Нет, ну конечно, и на принца посмотреть. А как же? Будет чем похвалиться перед провинциальными девицами!- сарказм в моем голосе Итан все-таки уловил. Усмехнулся.

- Ну если на принца, то конечно.

Дальше мне оставалось только наблюдать за происходящим. Итан о чем-то переговаривался с Дереком. Крутил и вертел портал, что-то помечая карандашом на гладкой поверхности. Наблюдать за действиями блондина было интересно. Его уверенные движения и деловитый тон вселяли надежду в благоприятном исходе. Я даже рвалась помочь, но меня попросили не мешаться под ногами. И пригрозили, что если я не угомонюсь, то портал будет перенастроен в замок горных троллей.

Но организм в определенный момент времени напомнил о себе, и я покинула мастерскую, отправившись на поиски дамской комнаты. Спрашивать вслух об этом у Дерека было стыдно. Ну что я, сама, что ли, не найду?

Выйдя из мастерской, я уверенно пересекла холл, вспоминая дорогу. Вот и лестница на второй этаж. Поднявшись по ней, я увидела неприкрытую дверь, и поняла, что кажется, я здесь уже была. Точно! Именно за этой дверью и находится тот приёмный зал, в который перенес меня портал. Я заглянула внутрь, ведь при свете дня я этот зал еще не видела. И увиденное меня настолько захватило, что я, забыв о потребностях организма, вошла в приемный зал. Одна из стен была украшена узкими стенными нишами, выполненными в форме арочных проходов. И руны, руны, по всей стене! Так вот, значит, о каких порталах тут все говорят! Вон их сколько и все запечатаны! Какая несправедливость.

Возле другой стены стоял высокий трон, на который нужно было еще уметь взобраться. К трону вели несколько ступеней и я, оглянувшись по сторонам, поднялась по ним. Ну когда еще выпадет случай на троне посидеть? Я осторожно присела на самый краешек, опасаясь, что за такое меня обязательно кто-нибудь сейчас призовёт к ответу. Но нет. Гром не грянул, молнией в меня не швырнули. Я уже смелее устроилась на троне, даже руки на подлокотники положила. Нет, неудобно. И холодно. Сюда бы нагретую подушку и плед. Я встала с трона и намеревалась уже сойти со ступеней, когда услышала уже знакомый неразборчивый шёпот.

11. Глава 11

Мелкая дрожь тут же охватила моё тело. В районе солнечного сплетения противно заныло, а ладони вспотели. Тоскливое осознание, что это всё-таки был не сон, накрыло волной. Первым порывом было бежать. Бежать, звать на помощь! Но какое-то чувство, слабый проблеск во мне чего-то неведомого не дал мне этого сделать. Моё я будто раздвоилось. Одна половинка призывала действовать, как и положено благовоспитанным девицам, при столкновении с чем-то пугающим. Искать защитника и прятаться за его широкой спиной. А половинка вторая, о существовании которой я и не догадывалась до этого момента, призывала не паниковать, а разобраться. Ведь это же ужасно интересно: какой-то странный шёпот в заброшенном дворце! Откуда он доносится и что хочет донести?