Это длилось ровно до ноября прошлого года. Когда Громов застал ее на перемене с книжкой «Философия кризиса» и спросил:

– Зиновьева, а ты хочешь, чтобы твой парень был умнее тебя?

Аля подумала и сказала:

– Да, наверное, да.

– Тогда не читай такие книжки!

И всю любовь как ветром сдуло: быть глупее, чтобы соответствовать Громову или кому бы то ни было, ей хотелось в последнюю очередь.

«Если Громов был, то и Сережа Нефедов, наверное, тоже…» – продолжала размышлять Аля.

Сережа Нефедов был другом Громова. Классе в шестом в него умудрилась влюбиться Света. Страдала несколько месяцев, а потом… А потом тоже узнала, кто он на самом деле: увидела, как он в школьном дворе у какого-то первоклассника деньги отобрал. Аля почему-то не удивилась ее рассказу: Сережа постоянно смотрел все эти глупые энтэвэшные сериалы типа «Месть Свирепого», «Спесь Свирепого», и сам изо всех сил пытался казаться крутым. Что от такого парня ожидать можно?

Только если не в них было влюбляться – то в кого? В кого в их классе еще можно было влюбиться? Громов с Нефедовым, по крайней мере, были яркие, заметные. А остальные… Они со Светой уже всех парней на косточки разложили и собрали обратно: не в кого. «Глупые, скучные, маленькие мальчики». «Строят из себя непонятно кого, пытаются самоутверждаться за счет других». «Не знают, как вести себя с девчонками». Последняя надежда и была: пообщаться с одноклассниками поближе в неформальной обстановке, а там: новогодняя ночь, романтика – вдруг бы «торкнуло»? Так ведь родители уперлись и сломали все планы.

– Выходим! – тряхнула Алю за плечо Света.

Они вышли из троллейбуса. Аля покосилась на подружку: у той настроение тоже было немногим лучше. Молча дошлепали до очередной горки.

– По-моему, тут то же самое… – вздохнула Аля, уныло разглядывая спуск.

– Ладно, хватит раскисать! – перебила ее Света. – Смотри, там, под снегом, лед. Его лишь припорошило. Здесь точно получится скатиться!

– Вот я посижу и посмотрю, а ты – катайся, – Аля села на скамеечку, отряхнув ее от снега.

В их паре Света была оптимисткой и материалисткой, а Аля витала в облаках, страдала, сомневалась и впадала в депрессию. Неудивительно поэтому, что обязанностью подруги было неизменно возвращать ее из депрессии и из облаков, разрешать сомнения, прекращать страдания и убеждать минут за двадцать в том, что жизнь прекрасна и удивительна.

– Что?! Что за дезертирство?! Не поддаваться унынию! Смотри, как удивительно кругом: тихо, безветренно, безлюдно… Как в сказке. Ты когда-нибудь видела наш город таким? – в очередной раз исполнила свою миссию Света.

Аля не ответила. И тут… подруга постояла молча, вздохнула и уселась рядом. Похоже, ей тоже надоело быть оптимисткой.

Обе просто сидели и смотрели по сторонам. Город, конечно, и правда выглядел удивительно: пустые улицы, дома без огоньков в окнах, редкие машины. В троллейбусе они ехали вдвоем, разве что под конец на одной из остановок зашла какая-то бабулька. Конечно! Все ведь праздновали Новый год! Праздновали, а теперь отсыпаются! И только они – Аля Зиновьева и Света Полищук – проспав праздник, пытаются доказать друг другу, что вовсе им не грустно, а очень даже весело.

Только сидеть и страдать было не лучшим выходом. Во-первых, становилось еще грустнее, а во-вторых, пятая точка медленно, но верно замерзала.

– Тогда что, по домам? – предложила Аля.

– Ладно, давай хоть раз попробуем съехать, – заявила Света, решительно поднимаясь со скамейки.

Она уселась на свое пластиковое корытце, оттолкнулась руками и… И поехала!