- В моем номере, если не возражаете.

         Я? Нисколько.

         Мы неспешно шли по коридорам, поднимались по ступенькам, я слушала своего кавалера, старалась принимать участие в разговоре и не могла отделаться от ощущения чужого взгляда между лопаток.

         Кто-то, я была уверена, смотрел мне вслед как минимум со злостью и раздражением. Кто – поди пойми. Последнее время я не ссорилась ни с кем из клиентов. Впрочем, гадать не было смысла, и я сосредоточилась на свидании.

20. Глава 20

Ах, тетя, совета прошу я!
Пропала, попала я в плен.
Обидеть родню не хочу я,
Но всех мне милее Тэм Глен.

С таким молодцом мне не надо
Бояться судьбы перемен.
Я буду и бедности рада, —
Лишь был бы со мною Тэм Глен.

Наш лорд мне кивает: «Плутовка!..»
Ну что тебе, старый ты хрен?
Небось ты не спляшешь так ловко,
Как пляшет под скрипки Тэм Глен»

Мне мать говорила сердито:
— Мужских опасайся измен.
Повесе скорей откажи ты! —
Но разве изменит Тэм Глен?

Роберт Бернс. «Тэм Глен»

                В номере инкуба царил полумрак, разгоняемый десятком свечей.  На «всего лишь ужин» обстановка походила так же, как эта гостиница – на монастырь. Крупные и мелкие лепестки цветов, рассыпанные по полу и на столешнице, фарфоровая посуда, хрустальные бокалы, в ведерке со льдом – бутылка спиртного, в глубине комнаты – кровать с подсветкой и балдахином. На секунду мне показалось, что я попала в публичный дом.

         - Почти, - тихо хихикнула лейта, - инкубы считаются мастерами плотской любви, поэтому он пытается произвести впечатление так, как привык.

         Логично. Любви мне не хотелось, и я надеялась, что инкуб поймет отказ с первого раза. Пока же я села на выдвинутый стул, выжидающе посмотрела на своего спутника.

         - Прекрасная шантара, - начал он вдохновенно, - своим появлением вы затронули те струны моего сердца, о которых я даже не подозревал…

         Можно, конечно, было и перебить, но зачем, если представилась отличная возможность послушать опытного пикапера? Может, хоть на градус себе самооценку подниму. Поэтому я сидела, откинувшись на деревянную спинку стула, и слушала, особо не вдумываясь в то, что слышала. Все эти «цветы сердца» и «прекрасные леди» хороши до первой измены и последующего за ней развода. После уже не веришь в искренность высокопарных фраз и в первую очередь смотришь на поступки.

         Инкуб почувствовал неладное минуты через две, резко замолчал, посмотрел на меня пронизывающи взглядом, будто рентген делал.

         - Не подействовало, - развела я руками, с трудом сдерживая улыбку. – Может, поедим?

         Инкуб покраснел, что-то промямлил и начал накладывать на пустые тарелки мясное рагу и свежие овощи.

         Ели молча. Инкуб, возможно, продумывал стратегию поведения с упрямой дамой, я же наслаждалась приготовленными блюдами. Сима, работавшая поваром, готовила просто отлично.

         - Шантара, прошу простить мою назойливость, - снова заговорил инкуб, когда наши тарелки опустели. –  Вы… У вас разбито сердце?

         - Не знаю, - честно ответила я. – После развода мне не хочется никаких отношений, но я не уверена, что это называется «разбито сердце». Возможно, мне просто нужно немного отдохнуть от… всего…

         - Я понял, - кивнул инкуб, на этот раз серьезно.

         Вернулась в кабинет я через полчаса – мы выпили в мою честь по бокалу алкоголя, оказавшегося полусладким вином, - не пропадать же добру, - посидели молча несколько минут, и инкуб проводил меня в кабинет. Пока шли, меня сопровождал все тот же взгляд между лопаток.