– Эйра, как тебе булочки? – к нам приблизился Хавьер.

– Спасибо, они оказались на господине Бэксвилле, – хихикнула я.

– Пойдем, я провожу тебя, и по пути ты мне все расскажешь, – предложил Фрост, бросив странный взгляд на Джереми.

Кивнув, я попрощалась с магом воды, и последовала за Хавьером, расписывая свои утренние приключения, над которыми тот знатно посмеялся.

Остаток дня прошел без особых происшествий, а вечером, отправившись к почтовому порталу, я снова встретила Джереми. Тот стоял возле двери, облокотившись о стену и засунув руки в карманы. Одетый в простые брюки и рубаху с закатанными рукавами, он выделялся на фоне студентов в форме.

Увидев меня, Джереми отлепился от стенки и помахал рукой.

– Теперь мне кажется, что это ты меня преследуешь, – вскинула брови я.

Как-то странно ни разу прежде не видеть его в академии, а теперь встретиться третий раз за день.

– Можно сказать и так, – улыбнулся Джереми. – Я ждал тебя.

– Ого… и зачем?

– Ты так торопилась уйти со своим другом, что забыла это, – он протянул мне запечатанный конверт, один из тех, что я собиралась переправить Драксису.

– Что ж, спасибо, – кивнула, быстро оглядев бумагу.

Вроде целая, значит, он письмо не вскрывал. С другой стороны, зачем бы ему это было делать? Что-то я становлюсь излишне подозрительной…

– Тебе помочь отправить эту кучу? – предложил Джереми.

– Нет, я сама справлюсь, – отказалась, подумав, что кроме прочего мне стоит еще и послать отчет для императора.

– Как хочешь, мне несложно, – пожал плечами маг.

Отчего-то мне подумалось, что он станет ждать меня, как это делал обычно Хавьер. Но когда я закончила и вышла, коридор пустовал. Вот и славно.

И скорей бы уже вернулся Эйдан.

Мысли насчет преследований Джереми оказались ошибочны – в следующие несколько дней я с ним больше не сталкивалась. Видимо, это и впрямь было немного странным совпадением.

А вот Хавьер…

Признаться, я ожидала, что задание императора будет даваться мне с трудом. Что мне придется натягивать на лицо улыбку и изображать вежливость. Что каждый раз, говоря с Хавьером, я стану считать минуты, и про себя костерить Его Высочество, возложившего на меня такую миссию.

Однако нет.

К удивлению, Фрост оказался веселым парнем, когда только переставал выпячивать свое эго и пытаться быть идеальным.

И мне вполне нравилось в его компании, да и девчонки находили его милым и обаятельным.

А с учетом того, что он уже несколько раз помогал мне… да, определенно, мое отношение к Хавьеру изменилось.

Правда, писать о нем императору мне все равно приходилось, но Фрост пока не делал ничего подозрительного.

Да и вообще, сотрудничество с Его Высочеством по-прежнему оставалось самым логичным выходом.

В очередной день мы все вместе – девчонки, Лео и Хавьер – шли после завтрака на занятия. Фрост выдал что-то очень забавное и я засмеялась, хлопнув его по плечу, а когда подняла взгляд, то возле ворот замка увидела Драксиса.

Ректор стоял, скрестив руки на груди и разглядывая нашу компашку.

Тут же позабыв про остальных, я сорвалась с места и побежала к нему, не обращая внимания на взгляды других студентов. Какая разница, когда все и без того всё знают?

– Эйдан! – воскликнула, бросившись к ректору на шею. – Я скучала!

– Я тоже скучал, – выдохнул мне в ухо дракон, подхватив и закружив.

Наконец-то он вернулся!

Впрочем, радость от этого события омрачало то, что я так и не узнала, как избавиться от дара.

– Идем, нам надо многое обсудить, – проговорил Драксис.

Опустив на землю, он взял меня за руку, и потянул внутрь академии. Спустя несколько минут мы уже стояли в его кабинете, и только тогда я подумала, что показательной ссоры, о которой просил император, у нас не вышло.