– Хорошо, – выдыхаю. Тоже начинаю вставать, хотя это дается с трудом, ноги не слушаются, а тело словно ватное. – Я же могу идти? – все же уточняю на всякий случай.

– Да, конечно, – говорит мужчина, не оборачиваясь, смотря задумчиво на огонь.

– Спасибо, что выручили, – благодарю искренне, я и правда могла замерзнуть. – Не знаю, что бы делала без вас. Не подскажете, как найти домик двухэтажный, такой высокий, там меня ждут…

Мужчина оборачивается ко мне и опять смотрит тем же тяжелым взглядом, что мне становится не по себе. Неужели я сказала что-то не то?

– Ближайший поселок отсюда в семи километрах ходьбы, – отвечает мужчина, чем ошарашивает меня. Даже страх перед ним сразу же проходит.

– Как семь километров… – не могу поверить, ведь я бежала, не знаю сколько, неужели семь километров. – Стоп, и тут поблизости нет никаких домов?

Может, он ошибается или думает не о том поселке.

– Нет, – отрицательно качает головой мужчина, а я каменею. То есть сейчас, если что, мне даже некуда будет бежать…

Опять пячусь назад, чувствуя, как меня накрывает паника. Зачем я вообще согласилась на эту поездку!? Хочется плакать, но сдерживаю слезы. Не хочу выглядеть еще более жалкой.

– А у вас нет машины? – все же уточняю, когда я бежала, то даже не обратила на это внимание.

– Есть, но два дня была метель, поэтому дороги замело, а трактор приедет только в среду, – мужчина подходит к панорамному окну. Я тоже обращаю внимание на то, что сугроб почти доходит до его пояса.

Так, стоп!

«Какой сегодня день недели!?» – осеняет меня следующая мысль.

– Ммм… А не подскажите, какой сегодня день недели?

Мужчина усмехается:

– А вот это уже правильные вопросы. Пятница.

Как только он это говорит, я начинаю ругать себя еще больше. Значит, прошел почти как минимум день, как я не выходила на связь.

Даже страшно представить, что подумают мои родители, ведь я им не звонила, получается, уже день, хотя обещала. Они, наверное, сходят уже с ума.

Плюю на весь свой страх перед этим мужчиной и сама подхожу к нему, умоляюще смотря.

– Пожалуйста, умоляю, дайте мне телефон, мне нужно срочно позвонить родителям! Они, наверное, уже с ума сошли, – прошу, чуть не плача. – Пожалуйста.

Мужчина минуту молчит, словно обдумывает, а я опять представляю взволнованный голос мамы.

– Хорошо, – наконец-то, говорит он. – Но потом ты расскажешь, как очутилась в лесу.

– Да, да, конечно, – мне кажется, сейчас я наобещаю чего угодно ради телефона.

Мужчина уходит и через несколько минут приходит обратно, протягивая мне свой смартфон. Сразу же беру его в руки и начинаю набирать по памяти телефон мамы, отмечая про себя, что ловит тут всего лишь на две палки, и, возможно, они вот-вот могут пропасть.

– Алло, – слышу взволнованный голос мамы. И у меня самой начинают течь слезы.

– Мама, это я, – стараюсь говорить спокойно, но голос все равно дрожит.

– Настя, зайчик, ты где?! – начинает она взволнованно засыпать меня вопросами. – Мы с папой тебя потеряли, почему ты вчера не позвонила нам? Где ты? Почему звонишь не со своего номера?!

– Мам, успокойся, все хорошо, – уверяю ее я. – Просто телефон потеряла, искали его вчера, но пока безуспешно. И вот пришлось позвонить с другого, возможно, я буду теперь звонить с него.

– Настя, ну как так!? – начинает причитать мама, но уже не так взволнованно, и это радует, пусть она лучше ругается.

– Я сама расстроена, но как-то так, мама, тут сильная метель и очень плохая связь. Наверно, я задержусь! – сразу же предупреждаю я ее. – Поэтому не теряй, со мной рядом Никита, – вру родному человеку.