– Что за черт? – выдохнула с чувством. – Она точно была обрезана!

Выходит, некто пытался меня убить?

«Дважды», – подсказала память, услужливо подкидывая картинку с убегающей по лестнице девушкой, стоило мне очнуться в этом то ли раю, то ли аду.

Я засомневалась. Ладно, столкнуть с лестницы - это чисто по-женски. Но как девушка смогла сбросить в окно тяжелый комод? Снова глянула вверх, чтобы не пропустить возможное повторение покушения. В комнате оставалось еще трюмо, стол и кровать!

И тут краем глаза я заметила некое движение.

«Заяц или кошка», – решила сначала, но все же присмотрелась внимательнее к сугробу, в котором, казалось, кто-то есть. Появился глубокий след. За ним еще один. От ужаса я приморозилась к месту, ведь не бывает такого, чтобы не было видно человека, который шел, старательно огибая нас, да еще и волок за собой мешок или…

«Это же юбки!» – мелькнула догадка.

Я бросилась наперерез прозрачному врагу. Не знаю, что больше меня вдохновило на подвиг: умирающий от удара комодом незнакомец или желание убедиться, что у меня нет галлюцинаций?

Когда догоняла убыстряющиеся следы, хватая руками воздух над ними, возникло ощущение, что по мне дурка плачет, но я отмела эту мысль. Всё, что творилось вокруг с момента, как я открыла глаза у подножия лестницы, уже было либо бредом сумасшедшей, либо фантасмагорическим квестом в виртуальной реальности.

Мы с учениками как-то проходили такой, и мне было проще представить, что и сейчас я в подобной ситуации. Как тогда, ловлю человека-невидимку, которых в жизни не существует, а в этой игре он убегает от меня и оставляет следы на снегу.

В очередной раз обняв воздух, я ощутила худенькое тело, и повалилась с добычей в сугроб. Испуганный девичий визг почти оглушил, и я невольно разжала руки. Из ниоткуда перед глазами появилась девушка в пышном платье и коротенькой меховой шубке. Я сразу узнала одну из дочерей госпожи Октар, что стояли на лестнице за спиной суровой мамаши. Эта была самой красивой и на вид казалась младше других.

– Мой зуб! – в панике выкрикнула девушка и в панике начала перебирать голыми руками колкий снег. – Где мой зуб?!

– Не говори, что я случайно его тебе выбила, – похолодела я.

– Снежа, ты дура! – плача, выкрикнула девушка, не прекращая попыток найти пропажу. – Если не найду зуб, то… то…

– Всё равно обратно уже не вставишь, – виновато произнесла я, но присоединилась к поискам.

Несколько минут мы молча искали иголку в стоге сена, то есть зуб в сугробе, но вскоре сдались. Девушка зарыдала навзрыд, а я неловко погладила её по плечу.

– Не убивайся ты так… Кстати, здесь же магия есть. Может, найти такое зелье, которое вырастит новый зуб?

– Точно, – она отвела руки от покрасневшего лица и зло глянула на меня исподлобья. – Магия… Что стоишь? Неси скорее свою проклятую арфу!

У меня вырвался нервный смешок.

– Зачем? Сыграть реквием по безвременно пропавшему зубу?

– Издеваешься?! – взвизгнула она так, что где-то закаркали испуганные вороны. – Снежа, живо поднимай свой зад и неси арфу…

– Погоди, – прервала её. – Ты сказала – магия? То есть, ты полагаешь, что я могу колдовать с помощью музыки?

– Ты злая сестра! – снова разрыдалась она. – И нарочно потеряла мой зуб… Все знают, что ты хочешь приворожить принца и замуж выскочить, а нас оставить старыми девами! Правильно матушка заперла тебя в башне!

Я хотела подняться, но тут в снегу что-то свернуло. Наклонившись, я подняла кусочек серебра, при виде которого девушка просияла.

– Мой зуб!

Выхватив его, она положила себе в рот и…