– А ведь выйти придётся, – вдруг поняла Снежана.

За всеми этими треволнениями она совершенно забыла о пропуске домой. Жить здесь точно не хотелось. Ещё раз посмотрев на дверь, она принялась уговаривать себя не трусить и прогуляться по дворцу. Даже если знакомого медведя встретит, можно будет дорогу к Агафье Леонтьевне спросить.

Пока она так маялась, гости сами пожаловали.

Дверь распахнулась, и в помещение вбежал незнакомый мужчина. Сначала Вьюгиной из-за серебристых волос и короткой бороды показалось, что это какой-то старик. Однако она почти сразу поняла свою ошибку.

– А, так это ты новенькая! – обвиняющим тоном прогрохотал незнакомец. – Это что ж ты тут натворила?!

– Что? – опешила Снежана, пытаясь вспомнить, где могла совершить ошибку.

– Снежинки куда дела?! – возмутился незваный гость.

– Вы Буран? – наконец догадалась девушка, с любопытством разглядывая снежного мага.

«Да вроде бы обычный человек», – размышляла она, не видя в нём никаких особенностей. Если не считать одежды, которой девушка только в сказках по телевизору и видела. Меховой полушубок, расшитый белыми бисеринками. Или жемчугом? Синие брюки, плотно облегающие крепкие, мускулистые ноги. И высокие сапоги, также украшенные бисером.

– Собственной персоной! – заявил маг.

– А меня Снежаной зовут, – решила побыть вежливой девушка, представившись новому коллеге.

– Снежка, значит… – Буран прищурился и внимательно осмотрел новую сотрудницу. – А хороша! Только что ж ты, Снежка, натворила? Не могу до снежинок добраться. А у меня по плану…

– Вы свой план минимум на неделю вперёд выполнили, – перебила его девушка. – А в Якутии и на все три! Зачем же так их снегом завалили? Люди из домов выйти не могут, каждый день траншеи роют.

– Зима на то и зима, чтобы снежной быть!

– Это не зима, а апокалипсис какой-то! На неделю доступ ограничен! Да и то потом свободно не возьмёте. Я тут посмотрела… – Вернувшись к своему журналу, Снежана углубилась в его изучение. – Вот, здесь чётко видно, где и сколько должно быть.

– Да я в твоих каракулях ничего разобрать не могу! – продолжил возмущаться Буран.

А девушка даже задохнулась от такой наглости. Почерк у неё всегда красивый и разборчивый был.

– Не переживайте, я график составлю. Всё сразу поймёте!

– Какой ещё график?

– Что здесь происходит?

Новый персонаж, пожаловавший в гости, оказался весьма хорош собой. Черноволосый, голубоглазый, статный. Снежана даже залюбовалась, совершенно позабыв обо всём. Таких красавцев она ещё в жизни не видывала. А как ему шла расшитая снежным орнаментом рубаха!

– Да вот же, новенькая по подсчёту снежинок… – только и успел сказать снежный маг.

Девушка не поняла, что в следующий миг произошло. Буран неожиданно обхватил её руками и крутанул, прикрывая со спины. Пахнуло нестерпимым холодом, буквально продирающим до костей. А из лёгких вышибло, кажется, весь воздух.

– Иван, совсем ополоумел?! – гаркнул Буран, а Снежана сумела рассмотреть некое белое свечение вокруг них. – Убьёшь ведь девку!

Последовало несколько секунд тишины, а затем послышались удаляющиеся шаги.

– Совести у него нет! – пробурчал маг и перевёл взгляд на девушку в своих объятиях. – Ты как?

– Ч… Ч… Что… – стуча зубами, пыталась проговорить она.

– Погоди, погоди, сейчас! – Мужчина засуетился, скидывая с себя полушубок и укутывая в него Снежану. – Давай-ка выйдем отсюда, пока магия не рассеется.

Легко сказать, выйдем. Ноги тряслись, не желая сделать и шага. Поняв, что сама она не сможет, Буран подхватил девушку на руки и сам быстро зашагал к двери. А она только и успела увидеть корку льда, покрывающую всё вокруг. И только оказавшись далеко от комнаты и почувствовав тепло дома, сумела хоть немного прийти в себя.