- Ну, рассказывай, чем ты занимался все это время? – Максим Викторович потрепал Сережку по волосам. – Вижу, к тебе в гости приехала Снегурочка. Оставим ее гостить у нас еще несколько дней, или пускай отправляется обратно к деду Морозу?

Все это – с улыбкой, не глядя на меня. Вот так вот богатые мира сего указывают таким, как я, на наше место: понравилась – пусть остается, нет – выкину тотчас же.

- Пусть останется! Лина хорошая! – обнимая папу за шею, зачастил Сережка.

- Лина? – строго переспросил мой босс. – Не думал, что у Снегурочки такое имя.

- Ее заколдовали! А еще у нее холодная кровь!

- Не сомневаюсь. И взгляд, который скоро пропалит во мне дыру. Вы все рассмотрели, Лина? Могу быть свободен?

Я опустила глаза и почувствовала, как щеки заливает краской. Марина едва заметно наступила мне на ногу, намекая, что лучше ответить, когда Хозяин обращается.

- Простите, пожалуйста. У меня не было цели как-то… смутить вас… я…

- Вы плохо выговариваете букву «С». Я полагал, в ивент-компании столь высокого уровня работают профессионалы.

Его голос буквально взрезал сознание. Так ломают крылья и самые лучшие побуждения. Вспомнила, как мечтала, что Максим откроет мне дверь и между нами вспыхнут искры – и хотела провалиться сквозь землю от таких наивных желаний, не имеющих ничего общего с реальностью.

- Поверьте, логопед не нашел в моем произношении слов никаких отклонений, - злясь на себя за бессилие и за то, что не могу ответить каким-нибудь ударом, твердо сообщила я. И, увидев, как внимательно Сергей слушает нас, улыбнулась. – В нашей волшебной стране все четко говорят букву «С».

- Зайдете ко мне. Тоже, видите ли, интересно узнать, чему же еще вас обучили в волшебной стране, - не предвещающим ничего хорошего голосом сообщил хозяин дома. – Марина, займитесь ребенком.

Няня проводила Максима взглядом, взяла за руку Сергея, который явно хотел пойти вслед за отцом, но не решился, и с укоризной посмотрела на меня.

- Просила же. Не смотри так на него. Видишь, к чему привело?

- К чему? – Сережка побежал к конструктору, и мы остались одни. – Отсутствие воспитания и снобизм босса, как мне показалось, не зависят от того, смотрела я на него или в потолок. И что это такое? Обнял ребенка и отправил сразу играть – программу выполнил, нет дела до пацана?

- Лина!

- Ну что «Лина»? А его речь об ивент-агентстве и логопеде? Я столько сил бросила на то, чтобы создать Сережке атмосферу сказки с полным погружением! Ладно ему плевать на мои усилия – он о ребенке подумал?

- Лина, Сережка прекрасно догадывается, что никакая ты не Снегурочка…

- Да какая разница! Даже если и так – это его игра, и ее правила пишет он сам. Максим Викторович еще бы заявил с порога, что деда Мороза не существует! Уму непостижимо!

- Ты вот что, успокойся, пожалуйста, Лина, - увещевательно сказала няня. – Хозяин ждать не любит. Поговорите. Извинись и скажи, что просто растерялась. Да на него все женщины так реагируют…

- Как «так»? Терпят оскорбления? Ты заметила, что я не выговариваю «С»?

- Лина! – донесся сверху грозный голос хозяина.

Я вздернула голову. Вашу мать, хорош же, как сам дьявол! Это преступление – так выглядеть. А он сам прекрасно знал, какое впечатление может произвести, эта горделивая посадка головы и поза – прямо атака в сердце моей чувственности.

- Если вы закончили меня обсуждать, я жду вас в библиотеке.

Я еще не знала, каким спасением для меня был тот факт, что он не зашел в свой кабинет. Видимо, правда намеревался отдыхать. Но не спать, выгоняя из крови промиле ночных возлияний, а зависнуть среди книг. Интересно, что читают ему подобные? Классику? Или журнал «Форбс»?