- Моя мать с ним не спелась! - процедила Мариса, давая понять: он перешёл черту. - Её подарили ему!

- «Подарили»? – повторил Нейт эхом.

- Да, так у них это делается. Ты удивлён? «Навёл справки», а этого не знаешь? – Она облегчила ему задачу и рассказала всё лично, чтобы не доводить дело до слежки и сбора досье. - Когда Рой вышел из тюрьмы, начальство решило сделать ему подарок. С этой целью они нашли женщину, которая задолжала им сильнее остальных. Они пришли, разгромили полдома и приставили пистолет к её голове. Они могли убить нас, и никто бы этого даже не заметил. Что нам было делать?.. – Она опустила голову. - Они предложили матери в качестве отсрочки жить с Роем, а меня заставили рефинансировать её долг. Это был ужасный день... После такого опоздать на экзамен и завалить его – лучшее, на что вообще рассчитываешь.

Судя по выражению лица, Нейтан многое переосмыслил в тот момент.

- Так ты...

- Да, я не попала в Топ из-за них. Из десяти я оказалась одиннадцатой. Я столько готовилась, всю жизнь на это положила, и что в итоге? Это нечестно! - вскричала Мариса, показывая свои истинные чувства. – Так что это не я им задолжала, а они мне. Кому ещё платить за моё обучение, если не тем, из-за кого я завалила экзамен?

Она замолчала, и по её неподвижному лицу вдруг скользнули слёзы.

Кисс засуетился.

- Успокойся, эй. Ты боишься их? Они тебя больше и пальцем не тронут. Эти ублюдки будут на коленях перед тобой ползать...

- Это не из-за них! А из-за тебя! – заявила Мариса. – Ты прав – мы с тобой вообще не похожи. Тебе, в отличие от меня, всегда всё сходит с рук! Ты можешь избить преподавателя. Прогуливать. Не носить форму. Ты не стыдишься этого, потому что тебе плевать на учёбу. Тебе плевать, в отличие от меня, для кого это смысл жизни. Если я не закончу Глорию, я реально умру. Так что не надо осуждать мои методы. Если бы не эти методы, я бы к тебе и близко не подошла!

Ему не понравилось, как это прозвучало.

- Не будь такой заносчивой. - Кисс решил прояснить: - Если бы ты ко мне не подошла, то закончила бы в итоге так же, как и твоя мать. Тебя бы тоже кому-нибудь подарили, а мне было бы на это плевать. Но теперь, раз уж мне на это не плевать… веди себя хорошо, чтобы я не передумал.

Она оторопела от такого тона.

Нейтан никогда раньше не разговаривал с ней так… надменно.

- Не знаю, кем ты себя возомнил, но твоя помощь мне нужна только в рамках учёбы, - ответила Мариса, забирая вещи и двигаясь к выходу. – К Рою даже не думай лезть. Я не хочу, чтобы меня снова шантажировали, приставив пушку на этот раз к твоей голове. Не усложняй мне жизнь. Хватит навязываться.

34. Глава 33

Навязывается? Он?!

Нейтан смотрел на дверь, за которой скрылась Мариса, и чувствовал себя таким униженным.

Он был готов помочь ей. Он был готов убить своих верных солдат, чтобы заслужить её прощение, хотя даже не чувствовал себя виноватым. Он был готов признать себя великим злом, из-за которого она теперь так страдает, и возместить ей ущерб в каком угодно размере. Но только при условии, что она захочет этого сама.

Навязываться?!

Нет, он не станет. У него тоже есть гордость. О, он просто п*здец какой гордый.

Ты понятия не имеешь, Пай, сколько людей молили меня о пощаде. Людей, которые продали себя мне. А теперь, когда выяснилось, что ты – одна из них… стоит ли мне героически тебя спасать? Твоё сопротивление отнюдь не вдохновляет меня на подвиги. И если ты продолжишь в том же духе, я потеряю терпение и решу получить тебя на совсем других условиях. На тех самых, на которых Рой получил твою мать.